上联谓名传后世者虽早死也是长寿。所谓“寿”有两层含义：一是指人的实际年寿，即活的时间长，岁数大曰寿。二是指“死而不亡者寿。”（《老子》三十三章）即为世立德、立功、立言之人，人虽死，其名其功业长存于世，也算是寿。正如清养生家曹庭栋所言：“死而不亡者寿，谓寿不徒在乎年也。”（《养生随笔》卷二）上联即化用老子“死而不亡者寿”的名句而来。“流芳百世之谓寿，得志一时之谓夭。”（宋·盛如梓《庶斋老学丛谈》卷二）
下联意谓身处贫穷而心理上仍怀乐意者乃是富翁。其实，生活中并不缺少快乐，只是缺少对快乐的感受。宋代释慧开（号无门）和尚的《颂》曾写道：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头，便是人间好时节。”（《全宋诗》册57，页35679）这里的所谓“闲事”，指心中的妄想杂念或尘世中的闲杂事务。此诗说明只要有一颗平常心，过平淡的生活，心无闲杂妄念，不纠缠于尘世琐事，就会感到生活中“随时是好日，到处是桃源”（清·石成金《快乐铭》）。一个人的快乐与否，通常并不取决于客观环境、财富地位，而取决于当事者的心态情绪和感受。有的人处于优裕环境，却郁郁寡欢；有的人身处贫困患难之中，仍不改其乐。说明“快乐是一种心理状态。内心湛然，则无往而不乐。”（梁实秋《快乐》）下联即是说，乐观地看待生活，生活就会充满阳光，快乐就会无处不在，无时不有，即使苦境也会成为乐境，贫家即为富翁。
