每次去放生时，看到鱼儿，泥鳅自由自在游在水中，小鸟迫不及待地冲向蓝天，自己的心情也会极其舒畅，所以，放生是一件很快乐的事。放生为何如此重要呢？因为在这个世间上，无论是人还是动物，都无比爱惜自己的生命，众生的生命都是平等的。动物也有生存权，动物也贪生怕死，只不过它们不会说话而已。
我们珍爱自己的生命，实际上动物也同样如此。有修行境界、具有慈悲心的人，看到一个人被枪毙，会觉得实在难以忍受，同样，当他们见动物被杀害时，照样会生起难忍的悲心。憨山大师云：“人既爱其寿，生物爱其命。放生合天心，放生顺佛令。”不仅佛教徒明白这个道理，即便是世间仁爱之士，也不赞成杀生吃肉的野蛮行为。动物的生命和人类的生命一样珍贵。
佛经《杂宝藏经》中记载：一沙弥原本只有七天寿命，返家途中见池塘缺口，无数蚂蚁将被淹死，遂心生慈悲，用袈裟盛土堵住缺口，救了所有的蚂蚁。以此因缘，沙弥转夭为寿，得延命之果报。《药师经》云：“放生修福，令度苦厄，不遭众难。”故有些人遭受痛苦违缘时，若能行持放生之法，则可消灾解厄、遇难成祥。即便是一些病重不治的患者，若经常劝其放生，不知不觉也会出现很多奇迹。
放生的功德无与伦比，杀生的过患罄竹难书。龙猛菩萨《大智度论》的教证：“诸余罪中，杀罪最重;诸功德中，不杀第一。”《极乐愿文大疏》也说，光是不杀虽说有一定功德，但若能不但不杀，反而还力行放生，维护众生的生命，即生中自然而然会获得各种安乐。
