络脉为气血运行的通路，其各种病理变化的实质为“不通”，故“络以通为用”的治疗原则常用于疼痛性疾病的治疗。在这一原则指导下，应用理气通络、解痉通络、活血通络、通腑通络、祛邪通络、补虚通络诸法治疗多种疼痛性疾病，多有较好疗效。
理气通络
络气包括运行经络之络的气和脉络之络中与血伴行的气。络气郁滞，包括两种络气的输布运行障碍和升降出入之气机失常。此期主要是络管的功能性病变，其特征是以胀痛为主，呈走窜性。络气郁滞多见肝经病变，如胁胀痛、乳房胀痛、阴部疼痛。络气郁滞在心见胸痛，郁滞在胃可见脘痛，郁滞在腹部多见腹痛。临床治疗多选四逆散、逍遥散加减等。多在舒肝理气的基础上酌加通络之药。
解痉通络
痉挛多因寒引起，“寒主收引”。如肌肉痉挛（腓肠肌痉挛）多以芍药甘草酸甘解痉；胃肠痉挛，多以良附丸（汤）温通解痉；头痛头晕，类似脑血管痉挛和短暂性脑缺血发作，可选解痉舒络的自拟方天麻钩藤芍药汤治疗。因此，络脉痉挛性疼痛治疗大法是解痉通络。
活血通络
络脉瘀阻，是指经脉病变呈现器质性病变的病理阶段。瘀阻四肢经络，多见肩痛、臂痛、腰痛、腿痛、周身痛，可选身痛逐瘀汤治疗；瘀阻心络、脑络，可见胸痛头晕，可选通心络胶囊治疗；瘀阻肝络，可选活血化淤药加地鳖虫、水蛭、炮山甲等药治疗。因此，络脉瘀阻性疼痛治疗大法是活血通络。
通腑通络
邪滞腑络，是指邪滞腑中、络运不通引起的腹痛，如便秘之腹胀痛、胆囊胆结石之右上腹疼痛、胰腺炎之中上腹或左上腹痛、阑尾炎之右下腹疼痛、手术后肠粘连性腹痛、肛门隐窝炎性肛周疼痛，其治疗思路皆以通降为顺，如麻子仁丸、六磨汤、大承气汤、大柴胡汤，方中皆选通下之大黄为主药。腑通邪去络易通，络通则痛减。治疗此类腑气不通性痛病，按六腑以通为用的原则，选通腑通络药每有较好疗效。
祛邪通络
邪滞肌肉、关节、筋骨，可引起这些部位的疼痛，中医称痹证。西医称风湿或类风湿病。按中医辨证而言，不论是寒痹、热痹、湿痹、风痹、顽痹，皆以“宣通”为治疗大法。宣以祛邪，通以通络，在宣散病邪的主方中可入虫蚁等药效果更好。
补虚通络
络虚不荣，是指络中气血阴阳不足，脏腑组织失荣失养的病理变化，也包括络脉自身虚而失滋的病变。如气虚不能推动血液运行，既可致心血瘀阻，见胸部痛、气促、心悸，又可致肺络瘀阻的胸痛、咳嗽。临床治疗皆以益气通脉为大法。同样，虚痹之痛，可选黄芪桂枝五物汤治疗；血虚受寒之肌络之痛，可选当归四逆汤治疗。
