便秘在长期伏案工作的人中间发生较多，这除了由于他们活动较少外，还与他们的食谱有密切关系。如食物所含的纤维素不够，食物脱水严重而又没有及时补充必要的水分。因此，增加活动量和改变食谱是便秘者的主要方法。一般说，通便的食物应有两个特点：（1）含有足够的纤维素；（2）非过分脱水的食物。故便秘者应多吃蔬菜，如白菜、芹菜、苋菜、韭菜、菠菜、竹笋、豆芽、萝卜、胡萝卜等（豆制品、腌晒干菜对通便没有帮助）。由于蜂蜜是较好的肠润滑剂，因为酸奶进入胃肠道后能携同食物发酵，从而防止大便结构紧燥。新鲜水果当然是广为人知的润肠良品了。
老年人的便秘则多由于消化功能减低、进食量相对减少、肠蠕动慢、大便在肠腔中停留时间长和水分大部分被肠粘膜吸收所引起，即所谓习惯性便秘。对于老年性便秘，可饮食中配合开胃健脾、助消化的食物，如山楂、胡桃肉、黑芝麻等，同时注意户外活动，及时排便。
