有关专家表示，胡椒里含有一种兴奋剂——去甲乌药碱，为食源性兴奋剂，吃后可以引起心率增快，心脏肌肉收缩更有力等，从而增加运动员运动能力，提高运动成绩，因此被国际反兴奋剂机构明令禁止使用。
什么是食源性兴奋剂呢？食源性兴奋剂是指来源于食品中的兴奋剂，包括一般性食品及保健食品中从生产到加工过程中天然存在或故意添加而残留的兴奋剂成分。除桂皮、八角、香叶、花椒等含有食源性兴奋剂成分的常用香料外，莲藕天然含有的甲乌药碱、肉制品中可能含有的瘦肉精、食物烹饪或坚果炒制过程中可能添加的调味料等，都可能导致运动员赛外检查（比赛以外期间进行的不事先通知的突击性兴奋剂检查）不合格。
此外，保健食品、营养品也是运动员需要格外慎用的一类食品。一些功能性饮料可能添加咖啡因等食源性兴奋剂以达到刺激神经中枢的作用；加入药食同源类食品原料的保健食品也可能含有食源性兴奋剂。上述食品中的兴奋剂都为内源性兴奋剂，对于非运动员身份的普通人来说，不存在兴奋剂检测的问题，没有安全隐患，所以日常生活中可正常放心食用。
但是，还有一类添加了外源性兴奋剂的保健食品、营养品，会危害身体健康。根据2020年国家反兴奋剂中心调查显示，在多种来自国内外的营养品中，包括减肥产品、益生菌粉、压片糖果、韩国方药等产品检测到了兴奋剂，大多含有氢氯噻嗪、呋塞米等利尿剂。
查询国家反兴奋剂中心早前公开的食品药品中兴奋剂讲解的PPT显示，2010年~2013年，保健食品兴奋剂检测中，西布曲明、麻黄碱等为兴奋剂检测呈阳性的主要项目。西布曲明、麻黄碱为药物成分，均不允许添加进食品，属于非法添加，一些非法减肥食品通过掺入这些成分增加减肥效果。近年来，运动员因使用减肥产品导致兴奋剂阳性的案例时有发生，因此一般来说，运动员不允许使用各类减肥产品，特别是网红减肥产品，具有非常高的风险。
目前，保健食品允许的功能声称共二十七项，其中3类要求加做兴奋剂检测项目，分别为“缓解体力疲劳”“减肥”“改善生长发育”，由国家体育总局反兴奋剂中心进行检验。
负责保健食品审批的市场监管总局规定，保健食品进行功能学评价试验时，毒理学、卫生学、稳定性试验、兴奋剂检测所用受试物应为同一批号，若保质期内无法完成全部试验项目的样品（如酸奶等），允许使用不同批号的样品，但应说明理由。
