近日王大伯来门诊咨询。他今年61岁，患有高血压、糖尿病、前列腺炎等多种疾病。他感觉自己肾虚得厉害，去年退休后头发一下子白了。他想通过饮食改善自己的体质，还听说吃秋葵可以壮阳。我告诉王大伯，黄秋葵没有壮阳作用。
黄秋葵也称秋葵，是非洲最主要的绿色蔬菜，非洲人爱吃它，跟咱们吃青菜一样频繁。黄秋葵是一年生草本植物，花雌雄同体，早上七八点开放，下午四五点凋谢，类似昙花。花朵短暂开放的10多个小时里，果实就开始悄悄发育了。一节茎上一般会长出3个果实，可以从3月一直采摘到11月，地里基本上天天都有产出。
黄秋葵在美国和日本等地被称为“植物伟哥”、“绿色人参”。不过植物伟哥的说法是演绎的，非洲人爱吃它，很多非洲田径运动员又具有惊人的耐力和爆发力，有人自然而然产生了壮阳这样的联想。
民间传说的吃秋葵可以壮阳并没有得到科学证实。秋葵的独特营养价值在于其黏液中含有一种多糖的物质，这种多糖物质有抗氧化作用，吃后会有饱腹感，但并没有壮阳的作用。笔者查阅了中医的书籍，秋葵属寒性食物，想清咽利喉、通便、清热下火，吃秋葵会有帮助，但没有补肾壮阳的作用。
像王大伯这样的患者需要知道的是，作为一名糖尿病患者，性功能障碍（勃起功能障碍，简称ED）的发生率远高于健康男性，这与糖尿病影响神经敏感性有关系。勃起功能是男性整体健康的一个重要风向标，全身性的慢性疾病，如血管疾病、内分泌疾病以及精神因素等都会影响勃起功能。至于到底是不是有勃起功能障碍，需要由专科医生查找原因，对症治疗。
