本报讯（记者王雪飞）儿童比成人更迷恋卡通形象，是否儿童大脑中有特殊的区域用于加工卡通动画呢？北京大学心理学系主任韩世辉教授等采用功能磁共振成像技术进行研究发现，10岁儿童的大脑内侧前额叶无论在观看电影表现的真实人物，还是卡通片表现的虚拟角色时都会被激活，与成人的神经活动方式不同。这项研究发表在最新一期《科学通报》上，揭示了儿童爱看卡通片的神经生理原因。 当成人观看虚拟角色（如变形金刚和机器恐龙）的卡通片时，其大脑内侧前额叶皮层不能被激活，表明成人认知真实世界和虚拟世界存在差异。韩世辉等经过知情同意，征集到10名10岁儿童（5男、5女）作为研究对象，通过功能磁共振成像测量儿童观看电影和卡通片时的大脑激活情况。结果发现，儿童的大脑内侧前额叶在观看电影表现的真实人物和卡通片表现的虚拟角色时都会被激活。而且，即使卡通片倒置播放时，儿童的大脑内侧前额叶皮层仍然出现了与倒立的虚拟场景中人造角色相关的激活。该实验提示，直到10岁时，儿童大脑内侧前额叶还是不能自动区分真实生活中的人物形象和虚拟世界中的人造角色。 有关专家指出，这项研究的创新之处在于：首次使用脑成像技术来探索儿童心理归因的能力；研究结果对于理解心理归因能力随年龄发展变化的神经基础，特别是帮助理解儿童与成年人在自动区分真实与虚拟角色的认知和神经机制方面有重要的意义；对评估儿童教育的方法（如使用卡通片等）具有一定价值。
