一天下午，一位60多岁的昏迷病人被送至急诊科。家属说：“她每天中午都睡一会儿觉。可今天睡了好几个小时了，怎么叫也叫不醒。”医生详细查体后询问病史，家属回答：“糖尿病好几年，一直服用降糖药。”
“查血糖！”医生吩咐道。护士取来快速血糖仪，几分钟后，血糖结果出来了：1.1mmol/l。“低血糖啊！”医生说，“静推50%葡萄糖60毫升。”
不一会儿，病人开始有了反应：先是一侧手臂不由自主地挪动了一下位置，而后慢慢睁开了眼睛，再一会儿，病人说话了，且对答全部正确。
家属疑惑不解：“我们只知道低血糖会出现心慌、出汗，怎么也会引起昏迷呢？”
原来，在正常情况下，血液中的葡萄糖浓度总是维持在一定范围内（3.9~6.1mmol/l），若某种原因造成血糖值低于2.8 mmol/l，就叫做低血糖。一般说来，低血糖早期，血糖下降不是很严重时，病人常常出现心慌、出汗、手抖、面色苍白、饥饿感等交感神经兴奋的症状。这是低血糖的常见症状，或者说是典型症状。
但随着程度的加重，低血糖还可引起中枢神经系统即脑功能的损害，出现一系列脑功能障碍症候群，如躁狂、谵语、行为异常、精神错乱、意识恍惚、昏迷等。大脑的各种功能得以正常发挥，需要“依赖”葡萄糖来提供能量，一旦血液中葡萄糖含量降低，达到一定程度，脑功能受到影响就不言而喻了。由于血糖快速下降、个体差异、以及造成低血糖的病因不同等因素，一些病人并不经历心慌出汗等早期症状，而是直接表现脑功能障碍、迅速进入昏迷等。此种情况后果严重，若6小时内得不到有效救治，大脑将发生不可逆转的水肿、坏死，病人则可以呈现植物人状态或死亡。所以说，高血糖的危害以年来计算，低血糖的危害则是以小时来计算，即为这个道理。
