重要事实
2015年，有590万五岁以下儿童死亡。
这些早期儿童死亡一半以上是由一些通过负担得起的简单干预措施可以预防或治疗的病症所导致。
五岁以下儿童死亡的主要原因是早产并发症、肺炎、出生窒息、腹泻和疟疾。所有儿童死亡中约有45%与营养不良有关。
撒哈拉以南非洲儿童在五岁以前死亡的可能性是发达地区儿童的14倍以上。
新生期，即生命最初28天中，儿童的死亡风险最高。安全分娩和有效的新生期护理对于避免这些死亡至关重要。五岁以下儿童死亡约45%发生在新生期。
早产、分娩期相关并发症（出生窒息或出生时没有呼吸）以及感染造成大多数新生期死亡。从新生期结束到五岁这个过程中，主要死亡原因是肺炎、腹泻和疟疾。营养不良使儿童较易罹患严重疾病，它是导致约45%儿童死亡的根本因素。
总体而言，在实现千年发展目标4方面已经取得了实质性进展。自1990年以来，全球五岁以下儿童死亡率从1990年的每千活产91例死亡，下降到2015年的43例。但是，五岁以下儿童死亡率的这一下降速度，仍然不足以实现到2015年在1990年死亡率基础上减少三分之二的千年发展目标。
谁风险最高？
新生儿
每年约有270万婴儿在生命第一个月中死亡，死产婴儿数量与此类似。在这第一个月中，高达 二分之一死亡发生在出生后最初24小时内，75%发生在第一周内。出生后最初48小时对于新生儿的存活最为关键，在此期间应为母婴提供后续护理以预防和治疗疾病。
全球新生儿死亡人数从1990年的510万人（490万-530万）减至2015年的270万人（250万-290万）。但是，1990年至2015年期间，全球新生儿死亡率的下降速度低于5岁以下儿童死亡率的下降速度：前者下降了47%，后者下降了58%。这一模式适用于大多数低收入和中等收入国家。
如果目前趋势继续下去，则2016年至2030年期间6900万例儿童死亡中将约有一半发生在新生期。新生儿死亡占5岁以下儿童死亡的比例预计会从2015年的45%上升至2030年的52%。此外，63个国家需要加快进展速度以便能实现可持续发展目标下的具体目标，即到2030年争取将新生儿每1000例活产的死亡率降至12例。
出生前，母亲可以通过参加产前保健咨询、接种破伤风疫苗和避免吸烟喝酒等，增加其孩子的存活机会并保证其良好健康状况。
如在有卫生条件的场所生产并有熟练的接生人员在场，可以大大提高婴儿的存活机会。出生后，新生儿的基本护理应当包括：
确保婴儿有呼吸；
立即开始纯母乳喂养新生儿；
为婴儿保暖；
触摸婴儿前洗手。
确认和治疗新生儿疾病也十分重要，因为如果不能识别和妥善治疗疾病，婴儿可能迅速病重和死亡。必须立即带患病婴儿前往训练有素的卫生保健人员处就医。
五岁以下儿童
自1990年以来全球在降低儿童死亡率方面取得了重大进展。全世界五岁以下儿童死亡人数从1990年的1270万人（1260万-1300万）减至2015年的590万人（570万-640万）。1990年时每天有3.5万例死亡，2015年时每天有1.6万例死亡。1990年以来，全球5岁以下儿童死亡率降低了53%，从1990年每1000例活产91例（89-92例）死亡减至2015年每1000例活产43例（41-46例）死亡。
整个世界在降低5岁以下儿童死亡率方面一直在加速进展。可喜的是，在世界5岁以下儿童死亡率最高的撒哈拉以南非洲地区，速度也大大加快了。其年降低比率从1990年1.6%增加至2000-2015年期间的4.1%。2000年以来5岁以下儿童死亡率显著下降，挽救了4800万5岁以下儿童的生命。
1990年至2015年期间，195个能提供估算数据的国家中有62个实现了千年发展目标4下关于将5岁以下儿童死亡率降低三分之二的具体目标。在这62个国家中，24个是低收入和中等收入国家。尽管取得了这些成绩，但进展仍不足以在全球和许多区域实现千年发展目标4。
目前，79个国家5岁以下儿童的死亡率每1000例活产超过25例，如果它们继续这一下降趋势，则其中47个国家将不能实现可持续发展目标旨在到2030年将每1000例活产的死亡率降至25例的具体目标。在这47个国家中，34个是撒哈拉以南非洲国家。为在这47个国家实现上述目标需要大幅加快速度——30个国家必须使其下降比率比目前提高至少一倍，而其中11个国家必须提高至少两倍。
国家内部的各类子人群或各个地区之间在儿童死亡率方面存在很大差距，表明需要采取注重公平的方法来降低儿童死亡率。当儿童出生在农村地区、贫困家庭或者属于没有接受基本教育的母亲所生，他们在五岁之前死亡的危险更大。
五岁以下儿童死者中有半数以上是由那些通过可负担得起的简单干预措施得到预防和治疗的疾病所致。加强卫生系统，向所有儿童提供这类干预措施，就能拯救许多幼小的生命。
营养不良儿童，尤其是那些存在严重急性营养不良的儿童，死于诸如腹泻、肺炎和疟疾等常见儿童病症的危险更高。营养相关因素对五岁以下儿童死亡的贡献率达到约45%。
新生后期儿童死亡的主要原因：风险因素和应对
死亡原因风险因素预防治疗肺炎或其它急性呼吸道感染低出生体重营养不良非母乳喂养儿童过分拥挤的环境疫苗接种营养充足纯母乳喂养减少室内空气污染由训练有素的卫生保健人员进行妥善护理抗生素对重症进行氧气治疗儿童期腹泻非母乳喂养儿童不安全的饮用水和食品个人不良卫生习惯营养不良纯母乳喂养安全的水和食品适当的卫生设施和个人卫生营养充足疫苗接种低渗透压口服补液盐锌补充剂通过疫苗预防
对于某些最致命的儿童期疾病，如麻疹、脊髓灰质炎、白喉、破伤风、百日咳以及肺炎链球菌和B型流感嗜血杆菌引起的肺炎等，现已具备疫苗，可以防止儿童染病和死亡。
儿童健康方面的新重点
先天性异常、伤害和非传染性疾病（慢性呼吸道疾病、后天心脏病、儿童癌症、糖尿病和肥胖）是全球儿童健康议程中的新重点。每33名婴儿中就有1名先天性异常，每年导致320万名儿童罹患与出生缺陷有关的残疾。影响儿童及其以后生活的非传染性疾病全球负担在迅速上升，而许多风险因素是可以预防的。
伤害（包括道路交通伤害、溺水、烧伤和跌倒）是导致5-15岁儿童死亡和终身残疾的三大原因之一。2012年，估计有74万名15岁以下儿童因暴力和意外伤害而死亡，意外伤害导致了这些死亡的90%。
同样，全球超重儿童的人数从2000年约3200万人增加到了2013年的4200万人，包括在儿童营养不良比率高的国家。如果这些趋势继续下去，到2025年时，全球5岁以下儿童超重的比率估计将从7%升至11%。
