重要事实
霍乱是一种急性腹泻病，若不加治疗，可在数小时内使人丧命。
研究人员估计，在世界范围内霍乱每年导致大约130万至400万例病例，以及2.1万至14.3万例死亡1。
多数感染者没有症状或症状较轻，可通过口服补液得到成功治疗。
严重病例需要用静脉输液和抗生素快速治疗。
提供安全饮用水和卫生设施对于控制霍乱和其它水源性疾病的传播至关重要。
口服霍乱疫苗是又一种霍乱控制方式，但不应当取代传统的控制措施。
应当结合水及卫生设施的改良使用安全口服霍乱疫苗，以控制霍乱疫情并在已知存在霍乱高风险的地区开展防病工作。
霍乱是因摄入的食物或水受到霍乱弧菌污染而引起的一种急性腹泻感染病。对公共卫生而言，霍乱仍然是一项全球性威胁，也是不公平和社会欠发达的一项指标。研究人员估计，在世界范围内霍乱每年导致大约130万至400万例病例，以及2.1万至14.3万例死亡1。
症状
霍乱是一种致命性极强的疾病，可引起严重急性水样腹泻。人们在摄入污染食物或饮用水之后需要12小时至5天时间才出现症状。霍乱对儿童和成人均有影响，如不加治疗可在数小时使人丧命。
多数感染了霍乱弧菌的病人不出现任何症状，然而这种细菌在感染后的1至10天内，会出现在病人的粪便中并被排泄到周围的环境之中，这样就有可能感染他人。
在有症状病人中，多数会出现轻度或中度症状，而少部分病人会出现急性水样腹泻，并伴有严重脱水。如不经治疗，可导致死亡。
历史
在19世纪，霍乱在世界各地的蔓延源自印度恒河三角洲的最初宿主。随后的六次大流行使各大洲的数百万人失去了生命。目前的第七次大流行于1961年始于南亚，1971年波及非洲，1991年扩大到美洲。现在霍乱在许多国家呈地方流行。
霍乱弧菌菌株
霍乱弧菌有多个血清型，但仅有O1和O139这两种能够引发疫情。近期发生的所有疾病暴发均由O1型霍乱弧菌引起。O139型霍乱弧菌于1992年首次在孟加拉国发现。过去曾引发了数起疫情，不过近期仅发现了一些散在病例。在亚洲之外从未被发现过。两种血清型引起的疾病并无差异。
霍乱弧菌的主要宿主是人以及略有咸味且温暖的水源，例如河口水和某些海岸地区。最近的研究表明，气候变化为霍乱致病菌创造了有利环境。
流行病学、危险因素与疾病负担
霍乱可呈地方性或流行病流行。霍乱呈地方性流行的地区属于在过去五年中有三年曾发现霍乱确诊病例，并存在本地传播证据（意味着不是从别处输入的病例）的地区。霍乱疫情/疾病流行被定义为在一处通常没有霍乱的地区出现至少一例霍乱确诊病例，并存在本地传播证据。
霍乱的传播与不能充分获得清洁饮用水和卫生设施密切相关。典型的高危地区包括：城市周边的贫民区，这些地方没有基本的基础设施，还有境内流离失所者营地或难民营，这里的清洁饮用水和卫生设施仍然达不到最低要求。
人道主义危机带来的后果，例如饮用水和卫生设施系统不能正常运转，或将人群安置在条件差并过于拥挤的营地，在存在细菌时或细菌一经传入，都可增加霍乱的传播危险。据报告，没有受到感染的尸体不会成为疫情源头。
向世卫组织报告的霍乱病例数目在过去几年处于高位。在2015年，42个国家报告了172454例病例，其中包括1304例死亡4。由于监测系统的限制或者担心贸易和旅行受到影响，有许多病例并没有得到登记。因此这些数字与估计的疾病负担之间存有出入。
预防和控制
多管齐下的方法是防控霍乱并减少死亡的关键，应结合使用监测、饮用水、环境和个人卫生、社会动员、治疗和口服霍乱疫苗。
监测
霍乱监测应当成为综合疾病监测系统的一部分，后者包括在本地层面进行反馈以及在全球层面共享信息。
根据对带有严重急性水样腹泻病人的临床疑似诊断来发现霍乱病例。该疑似诊断进而通过在感染病人的粪便样本中发现霍乱弧菌得到确认。当地发现（诊断）和监测（收集、汇总和分析数据）霍乱情况的能力对于有效监测系统和控制措施的筹划十分重要。
如果出现了跨境传播，鼓励毗邻受霍乱影响地区的国家加强疾病监测和国家防备，以快速发现并应对疾病暴发情况。根据《国际卫生条例》，不再强制要求报告所有霍乱病例。然而，必须参照条例中列出的标准不断对与霍乱有关的公共卫生事件作出评估，以确定是否有必要作出正式报告。
饮用水和卫生设施干预
控制霍乱的长期解决方案（有益于控制所有通过粪—口途径传播的疾病）在于经济发展和安全饮用水和适当卫生设施的普及。这些措施可防止流行性和地方性霍乱的发生。
针对环境条件而采取的行动包括：
发展具有水处理设施（加氯消毒）的自来水系统；
家庭层面的干预措施（水过滤、水化学或太阳能消毒、安全的贮水容器）；
构建安全污水处理系统，含厕所。
这些干预措施中有许多需要大量长期投资和持续维护，最需要获得这些措施的欠发达国家难以为此划拨资金并长期保持下去。
治疗
霍乱是一种易于治疗的疾病。多数病人可通过及时使用口服补液得到成功治疗。世卫组织/联合国儿童基金会口服补液盐标准袋需要溶于1升清洁饮用水中。在第一天可能需要多达6升的口服补液来治疗中度脱水的成年病人。
严重脱水患者有休克危险，需要快速得到静脉输液。70公斤重的成人需要至少获得7升静脉输液，此外在治疗期间要加口服补液。还需要对这类病人使用适当的抗生素，以缩短腹泻时间，减少需要的补液量，并降低霍乱弧菌在粪便中的排泄量和排泄时间。
不建议大规模使用抗生素，因为这对控制霍乱的蔓延没有经过验证的效果，反而会有助于增加抗微生物药物耐药性。
在霍乱疫情期间，得到快速治疗十分重要。除可提供静脉输液和24小时医护的大型中心外，社区应当具备口服补液服务。通过早期适当治疗，应将病死率保持在1%以下。
提倡个人卫生和社会动员
适应当地文化和信仰的卫生教育活动，应当可以促使人们采用适当的卫生习惯，如用肥皂洗手、安全制备和储存食物，以及安全处理儿童粪便。必须改变对霍乱死者采取的丧葬做法，防止参加者染病。还应促进母乳喂养。
另外，在疫情期间应当组织宣传活动，并应向社区提供霍乱症状和潜在危险，为避免霍乱需要采取的防范措施，在何时何地报告病例，以及当出现症状时立即求治方面的信息。还应当共享适当治疗点的位置信息。
口服霍乱疫苗
目前，有三种经过世卫组织资格预认证的口服霍乱疫苗：Dukoral®、Shanchol™、和Euvichol®。三种疫苗均需使用两剂，以获得全面保护。
Dukoral®需配合缓释溶液使用，成人需要150毫升清洁水。由于在霍乱流行地区往往难以获得清洁水，因此主要将Dukoral®用于旅行者。Dukoral®可在两年时间里提供大约65%的霍乱保护。
从本质上来看，Shanchol™和 Euvichol®是由两个不同厂家生产的同类疫苗。二者在使用时均不需要缓冲液，这在紧急情况下可使大量人员容易使用。对于这两种疫苗而言，剂次之间必须至少间隔两周。不过，一剂疫苗即可带来某种程度的保护，第二剂疫苗可随后使用。
得到Shanchol™或Euvichol®疫苗接种的人员在接种后高达5年时间内可获得65%的霍乱保护。由于霍乱患者数量的减少而使人群中霍乱弧菌的传播出现下降，这会进一步减少人群中的霍乱发生率。这种附加保护被称为群体保护。
世卫组织在2013年建立了200万剂量的疫苗储备，用于疫情控制和突发事件。该疫苗储备由国际协调小组负责管理，这个小组由红十字会和红新月会国际联合会、无国界医生组织、联合国儿基会和世卫组织组成。
在遇有非紧急情况时，可通过全球霍乱控制专题小组获得疫苗（见以下世卫组织应对部分）。在这种情况下，可作为长期霍乱控制计划的部分内容使用口服霍乱疫苗，包括在其它方面加强霍乱控制。全球疫苗和免疫联盟向符合条件的国家提供疫苗资金支持。
在世卫组织支持下，有500多万剂口服霍乱疫苗在大规模接种运动中得到使用。接种运动在发生疫情地区、在人道主义危机加剧的弱势人群地区以及生活在高度流行地区的人群中开展，这些被称为“热点”。
口服霍乱疫苗的使用可使人们收集到证据，并展现将口服霍乱疫苗运动作为一种公共卫生工具加以实施的有效性和可行性，对霍乱高危地区的人群形成保护。
