肥胖到底是如何影响人体的？最近，美国弗吉尼亚医学院的一项研究解释了为何肥胖会导致有害的炎症。这个发现或许能用来对抗肥胖引起的一些疾病。
肥胖的影响
研究人员发现，人体内产生的有害“自由基”会与脂肪组织中的脂类物质发生反应。这种对脂类的攻击促使自由基引发炎症，这是一种自然的免疫反应。
这一过程叫做“脂质氧化”。起初，科学家们认为氧化的脂类是有害的。但事实并非这么简单。一些氧化过的脂类会引起破坏性的炎症——重新编程免疫细胞使其变得过度活跃，但其他氧化的脂类也存在与健康的组织中。具体而言，较短的“平头”脂类是具有保护作用的，而较长的“全长”脂类才具有炎症性，在免疫细胞中促进炎症，从而煽动了疾病发生。
对比健康组织和肥胖组织时，两者不同的是“全长”脂类和“平头”脂类的比例。
治疗肥胖炎症的药物
既然研究人员了解了哪些氧化脂类会引起问题，以及如何能够通过阻止它们来防止炎症，那么就可能开发一种药物减少有害的、“全长”脂类的数量。
另一方面，科学家可能想要增加体内有益的、“平头”脂类的数量，用来保护自身。
通过恢复体内炎症的平衡，或许就能在对抗慢性疾病方面取得重大进展。
