经调查证明，血浆低密度脂蛋白(LDL)以及极低密度脂蛋白(VLDL)水平持续升高同动脉粥样硬化的发病率成正比。还有许多资料表明，低密度脂蛋白以某种方式修饰后才致病。近几年来，部分学者开始改用纯的脂蛋白颗粒进行研究，如脂蛋白α为一种混合颗粒，这种颗粒富含碳水化合物，它通过影响脂质代谢而参与动脉粥样硬化的发生。目前，国内人们还是多以碳水化合物为主食，但是高碳水化合物膳食易引发高三酰甘油血症。高密度脂蛋白(HDL)能够通过胆固醇逆向转运机制清除动脉壁的胆固醇，将其转运至肝脏，代谢并排出体外。此外，高密度脂蛋白还有抗氧化作用，可防止高密度脂蛋白氧化，并能够通过竞争性控制阻抑高密度脂蛋白同内皮细胞的受体结合而减少其摄取。因此，高密度脂蛋白可以抗动脉粥样硬化。
