腰椎间盘突出的原因复杂多样，其中57%～70%与外伤有关。除此之外较常见的因素有：腰部过度负荷，长期从事重体力劳动，比如煤矿工人；腹内压力突然增加；在日常的学习、工作和生活中长期姿势不当；过度肥胖，使腰椎长期处于高负荷状态等。
腰椎间盘突出常没有症状
腰椎间盘突出是一种影像学上的病理改变，并不是一种疾病。有长期的随访研究发现，这些存在椎间盘突出的志愿者与后续是否出现腰痛以及腰痛的持续时间并没有相关性。多项研究证据表明，19.6%～36.3%的腰椎间盘突出者是无症状的。所以单纯影像学中显示的椎间盘突出，在不伴有症状的时候，并不需要十分关注，更不用紧张。
腰椎间盘突出症是指由于椎间盘突出压迫神经，从而产生腰部疼痛，一侧或双下肢麻木、疼痛等一系列症状的临床综合征。大部分腰突症患者的腿痛大于腰痛，主要局限于坐骨神经支配区（即从下腰部向臀部、大腿后方、小腿外侧直到足部的放射痛），在打喷嚏和咳嗽等使腹压增高的情况下，疼痛会加剧。疼痛多为一侧性、持续性，一般呈刺痛或电击样剧痛，常伴有麻木。非常少的患者可能出现会阴及肛周感觉异常，并伴有大小便功能障碍，提示正后方椎间盘突出压迫马尾神经，需及时就诊。
大多数腰突症患者无须手术
腰椎间盘突出症是不是就很严重了呢？答案是否定的。腰椎间盘突出症在一定程度上有自限性的特点：
对于症状轻微的患者，保守治疗可以获得较好的功能改善，避免手术风险。80%以上的腰椎间盘突出症患者，都可以通过非手术治疗得到治愈或者使症状长期缓解。
非手术治疗主要包括卧床休息、药物治疗、物理疗法等。急性期症状重的病人需要卧床休息、佩戴腰围，而且要求睡较硬的床垫休息。常用药物包括：布洛芬、扶他林、塞来昔布。这些药物不仅可以缓解症状，而且可以放松肌肉，减轻局部炎症，建议在医生指导下服用。此外，三点支撑法、五点支撑法及小燕飞等腰背肌锻炼运动可以有效增强脊柱的稳定性，防止复发。
腰椎间盘突出患者要注意坐姿，坐的时候挺直腰背，在腰后垫一厚度适宜的靠垫，给予腰后部凹陷处一个支撑，应避免久坐，适时地站起来活动放松腰部。另外，在弯腰提物或搬运重物时，要精神集中，各肌肉、关节运动协调配合，拾物时以下蹲代替弯腰，避免大幅度地屈伸腰部，避免在腰部侧弯、扭转姿势下用力。对保守治疗观察半年以上确属无效，且严重影响日常生活及工作者，可施行手术治疗。手术疗法能改变突出物与受压神经根的关系，纠正腰椎错位和松解神经根的粘连，有利于病变的恢复。
