成年人急性咽炎以咽部症状为主，在发病早期咽部有干痒，灼热的感觉，逐渐有疼痛，并且在吞咽时加重，唾液增多，咽侧索受累则有明显的耳痛。体质较弱的成人或小儿，全身症状更加显著：发烧怕冷，头痛，食欲不振，四肢酸痛等。对慢性咽炎而言，主要是由于急性咽炎治疗不彻底而反复发作，转为慢性，或是因为患各种鼻病，鼻腔阻塞，长期张口呼吸，以及物理、化学因素、颈部放射治疗等经常刺激咽部所致。
慢性咽炎在发病初期时症状并不明显。常伴有其他上呼吸道疾病，容易被忽视。慢性咽炎早期症状的主要表现是鼻咽干燥不适，疼痛，有粘稠样分泌物不易咳出，故病人咳嗽频繁常伴有恶心;咽部充血呈暗红色，咽后壁可见淋巴滤泡增生;慢性咽炎患者常有清噪动作，吐白色痰液，这也是慢性咽炎的早期症状;严重者会波及声带，使喉部水肿，将会有声嘶、咽痛、头痛、头晕、乏力、消化不良、低热等全身或局部症状。
咽炎会导致味觉消失吗
咽炎不会对味觉有影响。口腔内感受味觉的主要是味蕾，其次是自由神经末梢，婴儿有10000 个味蕾，成人几千个，味蕾数量随年龄的增大而减少，对成为物质的敏感性也降低。味蕾大部分分布在舌头表面的乳状突起中。
