制作时，先将原料制成或刻成小扁瓶，用铁纱在瓶内摇磨，使内壁平滑并呈乳白色，然后用极其精细的竹签制成的纤细勾头画笔，伸进鼻烟壶内，把画稿或画样临摹在内壁上，内容有书法，由水、花鸟、仕女、历史故事或传说。
制作内画壶需高超的技艺和艺术修养，制成一个内画壶往往需要几周或几个月的时间。制成的内画壶，造型美观别致、兼有观赏和使用价值。
内画壶作为精致的小摆设、驰名中外。早在19世纪末，就作为中国传统工艺品大量行销国内外市场，以后成为古董，为人们收藏。现在，内画技艺得到进一步提高，制作更加精美，已成为广受欢迎的旅游工艺品。世界上许多国家的博物馆收藏有内画壶的珍品。
