广义的水溶肥，是指完全、迅速溶于水的大量元素单质水溶肥料、水溶复合肥料、农业部行业标准规定的水溶肥料和有机水溶肥料。
狭义上的水溶肥，是指完全、迅速溶于水的多元素肥料或功能型有机复混肥料，特别指农业部行业标准规定的水溶肥料产品。
水溶肥的特点
产品特点：限定水不溶物含量；复合程度高，养分种类完全；产品种类丰富。
施用特点：水肥一体化结合，施用方便、安全，节省劳力；养分形态多样，肥料利用率高；根据施用方式选择肥料种类。
水溶肥的分类
按照物理形态，分为固体水溶肥和液体水溶肥。
按照登记要求，可以分为：NY1107-2010，大量元素水溶肥；NY2266-2012，中量元素水溶肥；Y1429-2010，含氨基酸水溶肥；NY1428-2010，微量元素水溶肥；NY1106-2010，含腐殖酸水溶肥。
按照活性物质类型，分为含天然活性化合物、天然植物生长调节剂、功能性微生物。
固体水溶肥，分为物理混合和化学合成两种工艺。生产原料是单质肥料、复合肥料和一些增效剂。固体水溶肥料的生产关键因素是原料的筛选和助剂物质的选择，生产原料的选择决定产品物理化学性状的优劣，包括原料的级别、养分种类及含量等均影响肥料的品质。
近年来，国际上传统固体肥料越来越多地被复合液体肥料代替。在美国出售的全部化肥中，有40%以上是液体肥料；俄罗斯液体肥料30%以上；以色列液体肥料占90%以上。随着水肥一体化技术的推广与水溶肥料的迅速发展，我国液体肥料产业也在快速发展。
液体水溶肥具有节能、环保、施用方便、直接吸收、精准施肥的优点，其发展具有专用性、多功能性、养分浓度高的特性。生产工艺中助剂的选择尤为重要，其主要包括防结晶剂、稳定剂、增效助剂三大类。
当前水溶肥最科学的施用方式是采用水肥一体化技术。
