饲料配方的设计可借助计算器的手算法或者是电脑算法进行，其中借助计算器的手算法较为普遍，常用的有试差法和交叉法。试差法是当下农村最常为采用的一种饲料配比设计方法，可用于饲料中多种营养指标的计算，而不受到原料种类的限制。此外，这种方法简单易学，不用借助精密的仪器，仅用纸笔、计算器，即可计算出配方，非常适用于农村养殖户全价饲料及浓缩饲料配比的计算。这种方法不足之处是计算量比较大，要配比出符合要求的全价配合饲料，一般要经过多次试算，较为盲目，核算投入时间和精力较大。
试差法配比思路：首先，根据经验拟出各种原料的大致比例，然后用各自的比例去乘以该种原料所含的各种营养成分的百分比，再将各种原料的同种营养成分之和相加，即得该配方的每种营养成分总含量；将所得结果与饲养标准比较，如有任一营养成分不足或超过，可通过增减相应的原料进行调整和重新计算，直到相当接近饲养标准为止。
试差法饲料配比的具体步骤：
1.饲料配比前要确定饲喂对象，并进一步确定饲喂标准。
2.根据饲喂标准，选择可使用原料，并根据原料营养成分表，确定这其中营养成分的含量。
3.拟定配方。通常情况下，能量需求和蛋白质含量是全价配合饲料的两个重要指标。而在生长育肥猪全价配合饲料中，能量需求指标和蛋白质含量指标合计占饲料的98%左右。所以，拟定配方前，一定要确定配合饲料中能量需求与蛋白质之间的关系比例。一般情况下，把能量需求和蛋白质含量指标设计到96%，这样可留下4%左右的比例添加其他矿物质或者是添加剂。采用这种方法拟定配方，可在满足能量需求和蛋白质含量指标在饲料中所占比例要求的前提下，适量补充矿物质、氨基酸以及微量元素添加剂等，可有效避免多种指标同时计算的麻烦。
配方拟定之后，可进行反复的计算，将结果与饲养标准进行详细的比较，进行调整，直到结果与饲养标准接近时为最好。
4.补充矿物质。矿物质补充过程中，首先应考虑磷元素补充量，因为在磷元素添加适量的饲料中必定也含有足量的钙元素，补充磷元素后，再计算钙元素就更为容易了。对于食盐含量的添加，可根据饲养标准进行计算，一般不考虑饲料中的含量。
5.补充氨基酸添加剂。最后可根据需求量确定氨基酸的添加，一般在以玉米、大豆等为主要原料的大料配方中，可根据饲养标准来确定氨基酸的添加量，差多少补多少。目前可用于氨基酸补充的添加剂有赖氨酸和蛋氨酸添加剂，由此，在计算中只要确定这两种氨基酸的添加比例即可。
