银耳为门担子菌门真菌银耳的子实体，银耳是由10余片薄而多皱褶的扁平形瓣片组成。银耳子实体纯白至乳白色，一般呈菊花状或鸡冠状，直径5～10厘米，柔软洁白，半透明，富有弹性，由数片至组成，形似菊花形、牡丹形或绣球形，直径3～15厘米。干后收缩，角质，硬而脆，白色或米黄色。子实层生瓣片表面。担子近球形或近卵圆形，纵分隔，夏秋季生于阔叶树腐木上[1] 。
1、银耳中含有蛋白质、脂肪和多种氨基酸、矿物质及肝糖。银耳蛋白质中含有17种氨基酸，人体所必需的氨基酸中的3/4银耳都能提供。银耳还含有多种矿物质，如钙、磷、铁、钾、钠 、镁、硫等，其中钙、铁的含量很高，在每百克银耳中，含钙643毫克，铁30.4毫克。此外，银耳中还含有海藻糖、多缩戊糖、甘露糖醇等肝糖，营养价值很高，具有扶正强壮的作用，是一种高级滋养补品。
2、银耳能提高肝脏解毒能力，起保肝作用；银耳对老年慢性支气管炎、肺原性心脏病有一定疗效。
3、银耳富含维生素D，能防止钙的流失，对生长发育十分有益；因富含硒等微量元素，它可以增强机体抗肿瘤的免疫力。
4、银耳还能增强肿瘤患者对放疗、化疗的耐受力。
5、银耳富有天然植物性胶质，对皮肤有良好保护作用。
6、银耳中的膳食纤维可助胃肠蠕动，减少脂肪吸收，从而达到减肥的效果。
7、银耳中的有效成分酸性多糖类物质。
8、银耳具有强精、补肾、润肠、益胃、补气、和血、强心、壮身、补脑、提神、美容、嫩肤、延年益寿之功效。
9、由于银耳含有大量水分，吸水后体积膨大十倍，具有很好的通便作用。
