螺旋藻是一种古老的光能自养丝状蓝绿藻，含有丰富的蛋白质、维生素、多不饱和脂肪酸及均衡的氨基酸，正日益成为人类理想的高级营养保健食品。螺旋藻的养殖和加工业已逐渐成为国际上产生巨大经济效益的新兴产业之一。目前，在国内大规模工业化生产螺旋藻通常采用净水培养，因为生产中所使用的化工原料用量大且价格昂贵，致使螺旋藻的最终产品成本高且产量低的问题。利用废水或废弃物培养螺旋藻，不仅可将废水、废物“变废为宝”，同时还可以净化环境，一举两得。经研究表明，螺旋藻能在光照下利用有机物进行混合生长。目前，国内外已研究了多种不同性质的有机废水，经过处理后都能用于培养螺旋藻。收获的螺旋藻可以作为鱼、虾的饲料或化工原料，同时净化了废水。因此，利用废水、废物培养螺旋藻将是一项极有应用潜力的工程。主要方法有：一、目前，动物粪、尿通常用于农业施肥，或是通过厌氧发酵以转化有机物并产生沼气作为燃料，而厌氧发酵后产生的有机酸和无机盐是藻类生长良好的营养剂。二、某些动物废物不经发酵也可直接用于培养螺旋藻，如动物的骨、肉、尿等。三、废水处理厂产生的废水可以成为螺旋藻培养液。四、用缫丝废水培养螺旋藻，其中的含氮物质能被螺旋藻利用，净化过的水质透明度明显增加。五、制药、酿造、制革等工业有机废水培养螺旋藻，可成为治理高浓度有机废水的新途径。如在螺旋藻培养池中添加造纸产生的废液，发现其生长速度加快、产量增加。六、用糖厂发酵后的废水培养螺旋藻，效果也较好。收获的螺旋藻为废水处理工程带来了效率和收益，具有广阔的应用前景。
