小菜蛾以幼虫取食叶片，严重时叶片被食成网状，降低食用价值，影响经济效益。幼虫孵出后潜食叶肉，2龄后多在叶背取食，留下半透明的上表皮，3龄后食量大增，可将叶片咬成孔洞，严重时仅剩叶脉，使蔬菜失去商品价值。幼虫很活跃，遇惊扰即迅速扭动倒退或吐丝下坠，但稍待静片刻又沿线返回叶上继续取食。
5%氟虫腈悬浮剂或10%虫螨腈悬浮剂2000~3000倍液;20%溴灭菊酯乳油3000~4000倍液均有较好的防效。
值得注意的是，由于小菜蛾的抗药性发展极快，致使不少地区已发现对拟除虫菊酯类和有机磷农药产生了抗性，故应调整用药种类。在实施化学防治时要严格执行国家规定的农药使用《安全间隔期》。
应用雌性性外激素“顺-11-十六碳烯乙酸酯”或“顺-11-十六碳烯醛”诱杀雄蛾;施用20%灭幼脲500~1000倍液对抗性菜蛾都有较好的防效，而且持效期较长，应作为防治小菜蛾的主要手段。
