日本是海苔消费大国，海苔可以说是日本百姓餐桌上必不可少的食材之一。
近年来，随着气候变暖，海苔产量的不断下滑，日本陷入了近半个世纪以来最严重的“海苔荒”。
由于海水温度升高导致藻类作物生长缓慢，日本的海苔产量已连续十年呈现下滑趋势。当前产量较去年同期相比减少15%，预计今年总产量将跌破62亿张，降至半个世纪以来的最低点。
中川海苔店是一家从事海苔采购、加工的老店。随着海苔荒的加剧，同行之间的采购竞争愈演愈烈，店里原材料的采购价格较几年前上涨了近四成。
原材料的供应短缺也给餐饮行业带来了不小的压力。
东京市内的一家饭团专卖店，平均每月制作六千个饭团，使用海苔约两千张。
店长表示，从去年开始，店内长期使用的海苔由每张18日元（约合人民币1.1元）涨到了22日元（约合人民币1.4元），导致每个饭团的制作成本上涨超过10%。
为了缓和成本压力，店内自上月起已陆续新增了5个不使用海苔的饭团品种，以减少海苔的使用比例。
日本利策饭团店店长 吉江重昭：海苔越来越贵，几乎成了高级食材，我很无奈。我们不能因为海苔涨价就轻易地调整饭团价格，因此只能自己消化。
据统计，日本每年的海苔需求超过85亿张，今年的缺口将高达总需求的近三成。
长期以来，日本出于对本国农产品的保护，对海苔进口一直设有严格的配额限制。随着海苔荒的不断加剧，日本已开始逐渐放宽配额，加大来自韩国、中国等国家的海苔进口。
