五大连池最奇绝的景观就是石海，石海位于老黑山东北侧，是举世罕见的火山熔岩奇观。五大连池景观之佳不仅在于山奇、水秀、泉美，更在于这浩浩绵延的黑色熔岩台地，它犹如无垠的大海一样状阔，故得名“石海”。石海是玄武岩的海，是火山爆发时岩浆喷涌漫流，冷凝后形成的。远远望去，翻花熔岩组成的大海，波浪起伏，汪洋浩瀚，仿佛还能听到那海面上的怒涛隐隐，浪声阵阵。石海堪称五大连池风景名胜区中的一绝，它的波澜壮阔、气势磅礴不仅国内独有，在世界上也属罕见。科学家把五大连池比喻成一本“打开的火山教科书”，那么石海就是最精彩的一页。
根据地质学家的研究，石海就是翻花熔岩，当年火山喷发时，岩浆在流动过程中，因表面冷却凝固得早，结成厚厚的硬表壳，在岩浆继续运动过程中，由于流动挤压而变形，形成了渣状堆积物，进而大面积熔岩翻转破碎，后面的岩浆继续推挤，向前运动，后浪推前浪，于是形成了翻花石海。
“石海”二字就是原国防部长张爱萍将军题写的，石海里处处是奇观，独步天下，称绝于世，有人说五大连池的石海可与世界最著名的意大利维苏威火山的景观相媲美，这里堪称世界奇观不足为过，在中国“南有石林，北有石海”，是中国旅游观光一绝。
1996年9月23日，省旅游局局长宁士敏作了一首七绝《观石海》赞美石海的奇观：
一漆石海两山间，起伏跌宕向谁边。但任应力冲天去，敢教顽石卷巨澜。
