临安是国家级生态示范区建设试点市，中国竹子之乡，中国山核桃之乡，中国民间艺术之乡。临安山青水秀，风光迷人，森林覆盖率达72％。境内有天目山和清凉峰两处国家级自然保护区，其中天目山还被列入联合国人与生物圈网络成员，还有青山湖省级森林公园、大明山省级风景名胜区以及数十处名胜景点。山色、湖光、巨树、溶洞、峡谷、温泉等形成了临安独特的自然风光。灵峰秀石，飞瀑流泉，奇花异木，珍禽怪兽景致各异。
临安历史悠久，新石器时代人们就在这里繁衍生息。西汉时设县建制，是吴越国王钱谬故里和墓葬地。历代人才辈出：道教宗师张道陵，大越称帝的董昌，宋代大文人洪咨夔、清数学家方克猷、革命烈士来学照、爱民模范赵尔春等都是临安的杰出人物。秀丽的山水吸引了历代名人，这里有大禹、防风氏、秦始皇遗迹，谢安、昭明太子、李白、白居易、苏辙、郁达夫等也曾留下了他们的足迹和诗文，给临安的山水增添了深厚的文化底蕴。
临安的佛教文化源远流长，西汉佛教初传中国时就有印度僧人入天目传播，天目山被尊为韦陀菩萨的道场。历代以来，高僧辈出，在东南亚尤其是在日本影响很大。
日前，临安已形成了六大旅游区，别具一格的景点呈现出独特的魅力。石长城、天目山、钱王陵、瑞晶洞、青山湖、太湖源、大明山、清凉峰、浙西大峡谷、柳溪江漂流、白水涧、白马崖等吸引众多的国内外游客。
