1989年12月8日，第44届联合国大会通过一项决议，宣布1994年为国际家庭年，1993年纽约特别会议提出从1994年起每年5月15日定为国际家庭日(International Day of Families)，以此提高各国政府决定和公众对于家庭问题的认识，促进家庭的和睦、幸福和进步。
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历年主题
· 2013年：推进社会融合和代际团结
· 2012年：工作与家庭-两者兼顾
· 2011年：面对家庭贫困和社会排斥
· 2010年：移徙对世界各地家庭的影响
· 2009年：母亲和家庭：变化世界中的挑战
· 2008年：父亲与家庭：责任和挑战
· 2007年：家庭与残疾人
· 2006年：变化中的家庭：机遇与挑战
· 2005年：艾滋病毒/艾滋病与家庭福祉
· 2004年：国际家庭年十周年：一个行动框架
· 2003年：筹备2004年国际家庭年十周年纪念活动
· 2002年：家庭和老龄化：机遇与挑战
· 2001年：家庭和志愿者：建设社会凝聚力
· 2000年：家庭：发展的推动者和受益者
· 1999年：不分年龄人人共享的家庭
· 1998年：家庭：人权的教育者和提供者
· 1997年：在伙伴关系基础上的家庭建设
· 1996年：家庭：贫穷和无家可归首当其冲的受害者
· 1994年国际家庭日的主题：家庭：变化世界中的动力与责任
注：1995年应该没有确定国际家庭日的主题，原来提出主题，每两年确定一次活动主题。
