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腊八节，"老镇江"都很重视，家家户户都要吃腊八粥。我市民俗专家吴林森介绍说，农历的最后一个月叫腊月，腊月初八这个节日，镇江人很当回事，腊八过了之后，很多人家就忙于杀猪、做豆腐，购买年货，拉开了过春节的序幕。
吴林森介绍说，据古书记载，每逢十二月初八，大家都要聚在一起唱歌跳舞，跳驱瘟舞，还要把防春瘟的药发给大家，因此，腊八节又有驱瘟迎春之意。同时，腊八还是佛祖成道的佛教节日。相传释迦牟尼苦修多年，饿得骨瘦如柴，打算放弃苦行，这时他遇到一名牧女送他食物，吃了之后就在树下得道，后来佛教界每到这天都用各种香果煮粥供佛，称腊八粥。据悉，现在镇江金山寺每到腊八时，都会煮腊八粥给香客食用，并已成为民俗一景。在镇江民间，市民煮粥互相赠送的也比较多。
吴林森称，“老镇江”煮腊八粥的配料各有不同，有甜的，也有咸的。普通老百姓用豇豆、金针、木耳、豆腐、胡萝卜、慈姑、花生米、荸荠等。讲究的人家则要加上核桃、红枣、桂圆等上等食材。
随着时代演变，送腊八粥已经成为了社会慈善活动的一部分，特别是到腊八的时候，社会爱心团队包括一些社区也会煮一些腊八粥送给弱势群体，送到军营慰问子弟兵。
