每年十月的最后一天是西方的“鬼节”——万圣节。在这一天，孩子们装扮成妖魔鬼怪，提着袋子，挎上篮子，口中唱着顽皮歌曲，大著胆子，迈开步子，在大街小巷到处讨糖吃；而大人们也装扮成鬼怪的样子，对胆大的孩子给予糖果类的奖励。
西方的万圣节与东方的“鬼节”习俗不同，因而在海外的中国人以前是没有过万圣节的习惯的。但近几年来，随着华人移民数量的增多，华人更加主动地融入西方习俗，越来越多的华人家长和孩子开始加入到过万圣节的行列之中。
教育孩子不怕鬼怪
万圣节这一天，商店是“小鬼们”光顾的主要场所。孩子们装扮成各种古灵精怪的模样，提着南瓜灯，到处乱窜，店家准备足够的糖果分给孩子们，来“敲诈”的小鬼越多，表明店家越受欢迎。
在美国新泽西ＷＯＯＤＢＲＩＤＧＥ大商场里，有不少华人开的商店，店家入乡随俗，在这一天准备了棒棒糖、泡泡糖和巧克力等各式糖果，提着南瓜篮的孩子们来者有份。店家给孩子们分发糖果，来的人越多店家越觉得有面子。而上门讨糖的华人孩子看到店主是华人，就会感觉轻松很多。一般来讲，华人店主不会像本土美国人一样装扮得离奇骇人。而领着孩子一起到来的华人家长，也会亲切地与店主攀谈，或是坐下喝杯奶茶。
互相到邻里家讨要糖果，也是孩子们的讨糖路线。有点类似于中国乡村过春节时，孩子们互相串门拜年。华人家庭也会准备各种各样的糖果，等待各个族裔的孩子们“不给糖就捣乱”的上门招呼。
在加拿大多伦多，万圣节前夕，一元店里就准备了各式各样的服装、面具。从女巫的帽子、魔鬼的黑袍到吓人的蜘蛛、骷髅面具，到南瓜手电筒、装糖果的大号袋子，这些物美价廉的道具多来自于华人经营的商店。
如今的万圣节，的确是娱乐节。西方各地的不少学校在此之前已经开始了万圣节的游行活动。华人家长们也入乡随俗，把孩子们打扮一番参与游行。有的化装成嘴角滴血的吸血鬼，有的化装成伸着血红舌头的吊死鬼，也有打扮成美丽可爱的小公主的。不过，孩子们再怎么往恐怖里打扮，也不会让人害怕，都透着可爱的模样。
万圣节，华人孩子不再“敬鬼神而远之”（山村阅读配图）
许多家长认为，人们说起妖魔一般都有恐惧感，给万圣节添加娱乐色彩，也是教育孩子不用惧怕什么妖魔鬼怪。
学会大胆与人交往
万圣节这一天傍晚时分，纽约一些马路上的小“鬼”便多起来。不过华人小“鬼”多以南瓜、精灵扮相为主，透着可爱，惹来路人赞叹。许多造型还来自于中国传统文化中的卡通形象。而大一些的留学生们则扮成具有中国特色的“鬼”模样，如《倩女幽魂》中的“小倩”。
由于这一天可以尽情地疯狂搞怪，哪怕是出格得让人难以忍受，也不会有人责难孩子们的恶作剧。有的会把人家的门把手涂上肥皂，有的会把别人的猫涂上颜色。这些小恶作剧常令大人啼笑皆非。
但华人孩子一般来说还是比较乖，说出“不给糖就捣乱”的话来也带着害羞，那情形看起来，就是不给糖也不会“捣乱”。这体现出中西方家庭教育的差别。
去那些放得开的搞怪美国人家庭，还真是需要足够大的胆子，否则真会被吓一跳。比如，在敞着口的棺材里会躺着个真人大小的“死尸”，等小孩子好奇地走近去看时，“哇！”的一声“僵尸”会张开血盆大口坐起来。相比之下，华人家庭一般都比较含蓄，孩子们去讨糖时不至于会被吓到。
同样的，华人家长们也会带着孩子和他们的华人小伙伴去挨家挨户敲门讨糖。他们说，趁着万圣节讨糖娱乐，锻炼孩子的胆量，让他们学会大胆与人交往。
对待“万圣”态度不一
虽然有相当一部分华人，尤其是新移民较多地加入到万圣节搞怪的行列中，但更多的华人对此仍是“敬而远之”。
在“敬鬼神而远之”的中国文化中，“鬼”是忌讳，死亡更是一种禁忌。人们还不习惯跟“鬼”开玩笑，更不习惯活人“装神弄鬼”。而在西方文化中，生与死被视为大自然的规律，死并不可怕，“鬼节”是可以庆祝的节日。为了节日的好玩有趣，增加节日气氛，同时让小孩子从小不怕鬼，即使是年过六旬的老太太，也会装扮成“幽灵”，恶搞一下。
对此，有华人家长说，孩子年龄小，心理没有承受能力，晚上会做噩梦。他们强调，入乡随俗的同时也要考虑到中国国情在孩子身上的烙印。
而在美国硅谷的一些华人母亲们则认为，“我们的孩子还太小，并不怎么懂得什么是万圣节。但是他们出生在这里，还会在这里长大，我们应该多带他们参与这些当地人的活动。”
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