肩部疼痛常常被简单地归结为肩周炎，不但许多医生会作出这样的诊断，连很多普通老百姓自己都会下这样的结论。
实际上，肩周炎并不常见，是引起肩痛病因中较为少见的一种疾病。它常常出现在50岁上下的人群，因此又称为五十肩；因为常常造成关节活动的限制，又称为“凝肩”或“冻结肩”。
“冻结肩”就是我们俗称的“肩周炎”，大部分“冻结肩”属于无明显诱因的自发性冻结肩。少数可能因为外伤等各种原因造成。
真正的“冻结肩”在早期常表现为肩部疼痛，且疼痛剧烈。一般在3-6个月左右疼痛似乎有所缓解，然而肩关节活动障碍却越来越明显。患者梳头、洗澡、大小便后个人卫生、女性扣胸罩等都明显困难。
你可以做个简单的试验来判断你的肩痛是否“冻结肩”。将双侧肘部紧贴腰部，屈曲肘关节90度，双手拇指翘起朝天、余四指握拳；在保持肘部紧贴腰部不动、屈肘90度不动的情况下，将双手向两侧分开，使双手间距离拉大。就好像做拉力器的锻炼似的，只是肘部不能动。如果自己不能完成这项试验，可以自己保持上述姿势，请家人帮忙检查患侧手是否可以外移拉开。
如果肩痛侧的手能外移，则多数不是“冻结肩”；如果肩痛侧手外移程度明显低于健侧，多数是“冻结肩”，即俗称的“肩周炎”。
