提到素食主义者，是不是有点“高大上”的感觉？目前，素菜馆在各大城市里迅速火了起来，吸引了众多宗教信仰者、文艺人士前去捧场。摆脱了鸡鸭鱼虾的荤腥，清淡素雅的饭菜既清理了肠胃，又践行了修行。但是，素食真的有利于健康吗？
据最新的流行病学调查显示，我国现有2.9亿名心血管疾病患者，其中2.66亿患高血压。素食与心血管健康的关系一直是医学研究的热点之一。虽然已有证据显示，素食饮食模式可能改善心血管健康，然而，截至目前，其相关性尚不明确。
素食饮食有助降低血压
1997年，全球首个饮食模式与血压水平的DASH临床研究显示，蔬菜、水果及低盐、低胆固醇饮食可使收缩压和舒张压分别降低5mmHg和3mmHg。基于该研究，美国国立心、肺及血液研究所提出控制高血压的“DASH饮食模式”，即以低脂、低饱和脂肪、低胆固醇为主，并强调以含高镁、高钾及高钙、富含蛋白质和纤维的食物组合而成。
2012年，中国学者研究发现，与杂食者相比，乳素食者的血压、胆固醇水平、空腹血糖均显著降低，且5～10年心血管疾病的发生风险明显降低。2013年，欧洲的一项研究显示，与非素食者相比，素食者缺血性心脏病发生风险下降近三分之一。2014年，美国发表的研究显示，素食者的血压较同等情况的杂食者明显降低，提示素食饮食或可作为一种降压的非药物治疗方式。
健康素食要含蛋和奶
素食富含纤维素，脂肪含量少，因此素食者体重普遍较杂食者轻，肥胖风险亦明显降低，后者正是高血压的危险因素之一。素食中富含钾离子。研究显示，富钾饮食可明显降低血压，其机制可能与扩张血管、增加肾小球滤过率同时降低肾素水平有关。通常素食者摄入钠和酒精的量也较杂食者低。此外，素食中饱和脂肪酸含量较低，且不饱和脂肪酸含量丰富。有证据显示，素食者血液的黏稠度明显低于杂食者，有助于延缓动脉粥样硬化性心脑血管疾病的进展。
我们推荐心脏病患者的健康素食并非严格的纯素食，建议采用乳素食或蛋-乳素食食谱。也就是说在素食的基础上，每天吃蛋1～2个，喝1杯牛奶。在主食方面，可以将米、面、高粱、甘薯等食物混合食用。如果食物的品种多，则可起到互补作用。同时，适当吃些含锌、铁、钙特别丰富的水产品和蔬菜，如紫菜、菠菜等。
此外，对于心脏病患者来说，健康食谱固然重要，但最为关键的还是需积极治疗心血管疾病本身。只有这样，才能相得益彰、改善生活质量、降低心血管风险。
长期素食心血管病发生率并未降低
然而，也有证据表明，过于严格的素食可能会对心血管健康产生不良影响。陈可冀院士对北京市63岁以上、素食史超过14年的僧尼的研究显示，长期过分严格素食和膳食不平衡可导致内源性脂质代谢障碍，心血管疾病发生率并未降低。
我国香港的一项研究显示，在30～55岁、素食史超过10年的受试者中，40%以上的素食者血压高且体内缺乏维生素B12。维生素B12主要来自肉类、鸡蛋或牛奶，其缺乏使血液中同型半胱氨酸水平升高，后者可导致动脉硬化，更容易发生心肌梗死和脑卒中。
