放疗或联合放化疗是鼻咽癌的标准治疗方法，但多数患者在放疗过程中会出现放射性口腔黏膜炎。随着放疗剂量的增加，放射线对口腔黏膜细胞造成了不同程度的损伤，口腔黏膜充血、水肿，进而出现糜烂、溃疡，不仅可引起口咽部疼痛，同时影响味觉、吞咽及语言功能，导致患者出现食欲减退、体重减轻、疲劳等症状，不能耐受的口腔黏膜炎甚至会影响放疗的实施。及时有效地治疗放射性口腔黏膜炎，提高患者对放疗的耐受对于鼻咽癌的治疗至关重要。
中医认为，放射线为火热毒邪，其照射部位在头颈部，使手太阴肺经首先感受温热之邪，导致上焦受邪，热伤津液，出现咽燥、唇焦、口渴喜饮；而火性炎上，则出现口舌生疮、咽痛目赤等症状。《温病条辨》曰：“温病由口鼻而入，鼻气通于肺，口气通于胃。……上焦病不治，则传中焦，胃与脾也。”随着放疗的进行，中焦受邪，出现胸膈烦热、便秘溲赤等症状，治法应以泄上、中二焦郁热为主。
笔者临床应用凉膈散治之屡获著效。凉膈散出自《太平惠民和剂局方》，为中医治疗温病的名方，也是治疗上、中二焦火热炽盛的常用方，常用于口腔黏膜炎、咽炎、急性扁桃体炎等的治疗。一般临床常用剂量为：大黄6g、芒硝6g、甘草6g、山栀子10g、薄荷15g、黄芩 15g、连翘15g，水煎两次合并约400mL，早晚各1次，每次200ml。
方中连翘轻清透散，长于清热解毒，透散上焦之热，为君药；黄芩清胸膈郁热；山栀子通泻三焦，引火下行；大黄、芒硝泻火通便，荡涤中焦燥热内结，此四味共为臣药；薄荷清头目、利咽，竹叶清上焦之热，均为佐药；甘草、白蜜生津润燥，缓和诸药，共为使药。全方具有泻火通便，清上泄下等功效，主治上、中二焦邪郁生热之证。现代研究显示，凉膈散具有降低内毒素温病模型动物血浆肿瘤坏死因子（TNF-α）水平，减轻组织病理损害，改善微循环等作用。
