在日常生活中，常可遇到皮肤受到外伤的情况。现在是夏天，人们着装少，这种问题更是常见。皮肤外伤多是由物理、化学、生物等因素引起的，如砸碰伤、切割伤、撕裂伤、穿刺伤、挤压伤、烧灼伤、腐蚀伤、叮咬伤等等。发生皮肤外伤要积极自救或施救，具体步骤如下：
止血 出血与伤口的深浅、大小、部位有关。头面部的伤口虽小，却常血流如注，可用手纸或手帕紧压伤口1~3分钟进行止血。对较深的大血管出血，则要持续加压并立即到医院救治。
清洗 用大量净水冲去伤口内外的泥沙污物、化学毒品、狗的唾液、蛇的毒液等等。若无净水，可用健康人的尿液替代。若是烧烫伤，应持续冲洗20~30分钟以消除余热。若毒液、唾液等进入伤口，要用手纸、干巾吸出，也可用口吸出，不可挤压伤口，否则毒物会侵入更深。
消毒 清洗伤口后应立即用2%碘酒涂遍伤口内外，并灌入伤口深部。碘酒可以杀灭各类微生物，破坏各种蛋白类毒素，大大减少后患。
包扎 小伤口不要包扎，应保持干燥、勿沾水。不可用胶布封贴伤口，否则易感染化脓，对创面可每日涂几次碘酒消毒。若伤口大应到医院缝合包扎，并应查明有无其他伤害。若有挤压伤，应迅速送内外科救治。
在以上措施中，用碘酒消毒最为重要，它不但可以预防各种化脓感染，而且可以预防更为严重的特异性感染，如破伤风、炭疽、气性坏疽、狂犬病等。这些疾病一旦发病，后果常是很凶险的。
一般来说，碘酒是比较容易找到的万能强效消毒药，但是碘酒刺激伤口引起剧痛，使人们误以为它有害而拒绝接受。其实它的毒性极小，它所引起的短暂疼痛与它带来的预防感染、挽救生命的作用相比可以忽略不计。中央电视台曾经介绍过一个实例：美国前国务卿鲍威尔在越战当兵时，曾误踏陷阱，足背被涂满牛粪的尖刺穿透。军医用饱浸碘酒的纱布条贯通其伤口来回拉扯，使伤口内外彻底除污消毒，最终免于感染截肢和脓毒血症，捡了一条命。这位军医这样做不是残忍、心狠，而是救命之必须。
除了碘酒以外，碘伏、碘甘油等其他碘剂也可消毒伤口。另外，次氯酸钠、漂白粉溶液、双氧水等也可应急使用，但它们不易保存，容易失效，消毒时限短，对伤口刺激性更大，可使伤员发生疼痛性休克，故宜慎用。
至于其他外用药物如洗必泰、新洁尔灭、呋喃西林、雷佛奴尔、高锰酸钾、红药水、紫药水等杀菌作用局限，消毒能力不大，有些正在退出医疗舞台。硼酸水本来就没有杀菌消毒作用，且有一定毒性，就不必再误用滥用、误入伤口了。
