郑州大学一附院精神医学科主任 李幼辉
71岁的刘先生近来变得沉默寡言，很少外出活动，经常一个人闷坐发呆，愁容满面。家人问他有什么不舒服，他先是说：“没事儿。”后来又说：“有时胃部发胀，胸闷。”家人带他到多家医院求治，做了各种检查，没有发现大问题，只是疑诊为慢性胃炎，但服用多种药物都无效。
后来，家人根据医生的建议，陪他到我科诊治。我详细询问了刘先生的病情，并做了相应的检查，确诊为老年抑郁症。经药物治疗和心理疏导，以及家人的密切配合，一个多月后刘先生有了笑容，说话多了，也愿意外出活动了，胃胀、胸闷的症状也消失了。
老年人由于年老体弱，家人和医生更重视其躯体症状，而情绪障碍很容易被忽视。尤其是像刘先生这种沉默寡言的人，其抑郁症状往往被掩盖。
症状多样 检查却正常
老年抑郁症患者的表现多样。有的像刘先生一样，此外还有一种焦虑性抑郁症。患者常产生没有缘由的不安，终日担心自己和家人将遭遇不幸；或者经常想起一些不愉快的往事，反复述说。病人往往认识不到自己有焦虑抑郁情绪，特别是一些知识分子，更是以为自己控制力强，而否认自己患抑郁症。其实，抑郁症与知识多寡没有直接联系。
另外还有以躯体不适为表现的老年抑郁症，症状常涉及多个系统，如头痛、胸痛、背痛、腹痛、全身疼痛、胸闷、心悸、厌食、胃腹不适、腹胀、便秘、口干、手颤、出汗、周身乏力等。睡眠障碍是最常见的症状，常常成为病人就诊的主要原因。病人入睡困难，浅睡易醒，常有早醒，醒来后难以再入睡。但也有少数病人反而表现为睡眠过多，但醒后仍感疲倦乏力。有些病人感到心情不好，对什么都提不起兴趣，但往往将情绪低落归咎于躯体问题。病人因此反复进行各个系统的多种检查。当多种检查未发现明显的器质性病变时，应该考虑到老年抑郁症。
综合防治效果佳
老年抑郁症的治疗应当是综合性的，因为老年人常伴有其他疾病，因此要心理疾病与躯体疾病同治。患者家属也需要密切配合。
首先是用抗抑郁药物治疗。有人认为，抑郁症是思想问题，根本不用服药；也有人认为，抑郁症是心理疾病，应该心理治疗，药物只是辅助性、安慰性的。其实这些认识都是错误的。抑郁症与一种称为5-羟色胺的脑部神经递质的浓度低下有关。通过药物治疗调整脑部神经递质，纠正神经生化代谢紊乱十分必要。临床实践证明，选择并合理应用抗抑郁药物治疗抑郁症，其疗效是肯定的。但抗抑郁药起效较慢，一般要服用2~4周症状才有所改善，有的要8周才能获得临床疗效。在症状完全缓解后仍需维持治疗至少12个月，其目的是预防复发。
其次要进行心理疏导。家属要配合医生进行治疗，帮助病人解除精神压力和负担，提高其社会适应能力。同时家属还要加强监护，严防发生意外。
再次要培养自己的兴趣爱好，扩大社交范围。这对身心健康和治疗抑郁症都有好处。家人也要多关心老年人，多和他们谈谈心，唤起他们的亲情和生活乐趣。
（时仲省整理）
