人们都说“有钱难买老来瘦”。现在，国内外频频报道，体重与健康和长寿有密切关系，还有人甚至说，哪怕只是少许超重，也会影响到健康和寿命。但日本的一项研究却发现，低体重的老人，比起体重正常或超重的老人来，更可能死于癌症、心脏病或肺炎。这个研究说明老来瘦未必就健康。
日本研究人员对性别不同的680位80岁老人进行了长达４年的随访研究。体重指数（BMI）在18.5～25之间为体重正常。在这些老人中，平均BMI为17.2者52名，体重正常者468人，平均BMI为27者155人，BMI为30或以上者有5人。
研究人员发现，在体重正常和超重者中，心脏病、肺炎和癌症的死亡率没有明显的区别，但是在体重低于正常组和超出正常组中，却出现了显著的差异。例如，体重低于正常组与体重超出正常组相比，前者的总死亡率比后者高4倍；因癌症引起的死亡率前者要比后者高近18倍；在心脏病死亡率方面，体重低于正常组要较体重正常组高出4倍以上。 有专家认为，老年人超出的几斤体重对他们能起到保护作用。在针对美国老年人的调查发现，男性的最低死亡率是出现在BMI为26的人身上，而女性的相应BMI值为29.6。值得注意的是，这二者均属于超重范围。
综上所述，不难看出，老年人的健康和长寿是一个非常复杂的问题，影响因素是多方面的，绝不是一个简单的数学公式就可以得出结论的。
由此看来，老年人应当保证健康的饮食，合理地活动身体，规律地起居生活，并注意调整自己的体重，使之不要太胖。但对轻微的超重应当请医生进行具体分析，大可不必为些许超重而斤斤计较、思想负担过重。而且，原本有些胖的老人突然不明原因地体重下降到了正常，或者低于正常，可能并非是件好事。
