我们知道平行光线通过凸透镜后，可以聚焦于一点。而人的眼睛是一个复杂的光学系统，并不是一个标准的凸透镜。角膜就类似这样一个凸透镜。它光滑透明，主要功能是通过光线，把光线集中起来。如果角膜在某些角度的弧度较弯，而另一些角度较扁平，光线便不能准确地聚焦于一点，而是形成无数个焦点，这种情况被称为散光。
散光的主要表现是看东西有重影，看远看近都不清楚。有时候为了看得清楚些，常会眯眼、歪头。持续的调节紧张易引起视疲劳，使近距离工作不能持久，易导致眼痛、头痛等症状，其中前额部疼痛更为明显。
散光可以通过配戴框架眼镜或隐形眼镜进行矫正，还可以通过角膜屈光手术来矫正。
如果患有白内障并伴有散光，最好的治疗办法是采用Acrysof Toric复曲面人工晶体植入，同时治疗白内障和矫正散光。如果散光不矫正会影响患者术后视觉质量。
