近年来，由于人们膳食结构的改变和体力活动的减少，体重超标的人群比例不断增加，肥胖正成为一种威胁人类健康的疾病。因此，人们对减肥药品和保健品的消费热情始终不减。
无论减肥药品怎样推陈出新，合理的减肥方式始终是清晰的：减少摄入、加大消耗和增加排泄，三者中前二者最有利于健康。控制入量和增加运动有益于健康，而增加排泄的利与弊，恐怕很难掌握。遗憾的是，多数人放弃了最佳的减肥方式，选择了后者。
人们的减肥渴望，多数寄托在减肥产品上，而这带来的结果往往事与愿违。现在的减肥药可粗略分为两大类，即通过中枢神经系统起作用和通过非中枢神经系统起作用的药物，其减肥机理和副作用存在显著的不同。
芬氟拉明 芬氟拉明是一种中枢性食欲抑制剂，曾用于治疗肥胖症。2009年1月，国家食品药品监督管理局紧急叫停对减肥药盐酸芬氟拉明原料药与制剂的生产、销售和使用。国家药品不良反应监测中心的监测数据表明，使用盐酸芬氟拉明可能引起心脏瓣膜损害、肺动脉高压、心力衰竭、心动过速、血尿、皮疹、恶心、头晕等不良反应。美国FDA1973年批准芬氟拉明上市应用，1997年9月要求制药企业将芬氟拉明和右芬氟拉明撤市。
盐酸西布曲明 盐酸西布曲明为非苯丙胺类食欲抑制剂，其中枢兴奋作用比苯丙胺小。盐酸西布曲明通过兴奋下丘脑饱食中枢，促进 5- 羟色胺的释放；抑制下丘脑摄食中枢，阻止 5- 羟色胺的再摄取，从而产生饱食感，达到控制食欲、降低食量、减轻体重的作用。
盐酸西布曲明为上世纪90年代后期开发的药品，是目前全球应用最广泛的治疗肥胖症的药物之一。含有盐酸西布曲明的减肥药是处方药，必须在医生指导下使用。因为很多通过中枢神经系统发挥作用的药物具有毒副作用，神经系统传导递质具有多重生理功能，其毒副作用在药物失去剂量控制的前提下是难以预测的。
2002年3月，诸多媒体出现了这样一条令人震惊的消息：34人服用了雅培制药生产的减肥药诺美亭后死亡。文章称，这种致人死亡的减肥药物的主要成分为西布曲明。
2009年，国内一则报道再次引燃西布曲明安全性的争论。成都十余名女性服用减肥产品后出现精神分裂症，被送进医院治疗。经检测，减肥产品中含盐酸西布曲明，5种减肥保健品中常规服用剂量条件下，盐酸西布曲明的含量达到22.8~24.4毫克，如果按照每天用量不超过10毫克标准计算，服用者实际每天的盐酸西布曲明用量达到两倍以上。我国药品管理部门在2006年就查处过食品、保健品滥加西布曲明的问题，除了具有“药准字”的处方药，任何食品、保健品不得添加西布曲明。
奥利司他 奥利司他是美国FDA目前批准的唯一的非中枢作用减肥药。其作用机制为抑制胰腺、胃肠道脂肪酶活性，减缓胃肠道中脂肪水解的速度，减少脂肪吸收量，从而减轻体重。
临床研究表明，奥利司他常见的不良反应是胃肠胀气、脂肪便、大便次数增多和大便失禁等胃肠道症状，发生率在20%以上。奥利司他常规治疗，偶有血清转氨酶和碱性磷酸酶活性增高，乃至严重肝损害的报道。奥利司他引起的肝损害尽管少见，但报道的病例均为较严重的肝脏不良反应。使用奥利司他偶有变态反应发生，主要表现为瘙痒、皮疹、荨麻疹、血管性水肿等过敏反应。由于奥利司他妨碍肠道脂肪吸收效率，该药也同时影响到脂溶性维生素D、E 和β胡萝卜素的吸收，长期使用者须有针对性地补充，以免造成上述脂溶性维生素的缺乏。
