王宁利教授，主任医师，博士生导师，国际眼科学院院士，卫生部突出贡献中青年专家。2014年被美国《眼科医生》杂志评为全球最知名100位眼科医生。从事眼科工作30余年，主要致力于青光眼、白内障、屈光及遗传眼病等方面的基础和临床研究。王宁利教授现任首都医科大学附属北京同仁医院副院长，北京市眼科研究所所长。
近视已成为一个世界性的公共健康问题，特别在亚洲国家，如新加坡，日本和中国等，中国儿童近年来的近视率更是高达30.1%—78.4%。高度近视的患者中发生近视性视网膜病变的机率为40%，也是导致低视力和失明的第二大因素。因此，保护视力，预防近视至关重要。
从1963年以来，中国政府就在小学和中学中推行眼保健操，但近年来儿童近视的发生率一路攀升，所以有人认为眼保健操在预防近视、缓解眼睛疲劳方面没起多大作用，另有人认为如果不推行眼保健操，儿童近视的情形可能比目前更糟。有研究显示，其实大约90%的儿童并没有掌握眼保健操的正确操作要领，他们找不到穴位的准确位置，也没有使用合适的按摩手法。目前所有与眼保健操相关的文献中，并没有能提供其有效性的有力科学证据的试验研究。
2015年同仁医院眼科中心王宁利教授的近视研究小组发表了眼保健操的试验研究，在这篇文章中，他们采用急性随机对照试验，比较了眼保健操前后反映视功能的敏感指标—调节滞后。首先把参与试验的190名中学生分为三组：一组学生通过中医培训做标准的眼保健操；第二组学生通过培训做假穴位（按摩位点为离正确穴位两厘米远的位置）眼保健操；第三组为闭眼组，不进行任何按摩。做一次眼保健操（或闭眼经过一次眼保健操时段）后，用测调节仪器对学生们的眼睛进行测量。结果发现，一次标准眼保健操可以放松调节0.10D，与其他两组在统计学上存在显著差异（没有临床学意义），在远视力、近视力、瞳孔直径和主观感受上没有差距。
随后王宁利研究组又进行了为期两年的巢式病例对照研究，探索标准眼保健操与近视进展的相关性。他们发现，眼保健操做得质量好的一组较不做眼保健操的一组，近视进展慢0.15D，大约有20度差异（1年50度差异具有临床意义）。鉴于样本数量、试验时间的限制，目前关于眼保健操是否有效还不能下确切的结论。据王宁利教授介绍，他们已经在台湾（避免试验中对照组学生长期不做眼保健操所面临的伦理学问题）开展更为深入的研究，以助于阐明应用了50余年的眼保健操究竟有没有效的问题。
王宁利教授还补充到，在预防近视方面，户外活动是已被证实的有效方法（室内运动并没有这个效果),国外同行曾经在一个国际眼科会议上提问，为什么不把做眼保健操的时间用于孩子们的户外活动。此外，养成正确的看书和拿笔习惯等也有益于预防近视。王宁利教授在2015年出版的《临床与科研-临床需求导向的科学研究》一书中指出，低浓度的阿托品滴眼液可以实现预防近视的效果，同时副作用很小，可以考虑作为未来近视防治的新方法。
