你对身体了解吗？它总是充满惊喜。最新研究发现体内一个新的“器官”，可能会影响重大疾病。
一直以来，人们认为身体的各个层次都是致密的，结缔组织之间相互连接，形成一个个充满液体的隔间。该研究使用探头型共聚焦激光显微内镜（probe-based confocal laser endomicroscopy）发现，位于皮肤表面、肌肉间、消化道衬里、肺部和泌尿系统以及动脉和静脉周围有新的“网络”。研究人员推测这些充满液体的隔间可能会起到减震的作用，防止器官、肌肉和血管组织在正常运行时被撕裂。
这个新发现的“网络”会流入淋巴系统，这也可以解释为什么进入这条“高速公路”的癌症更容易转移，在体内传播。
“网络”中的细胞也会在身体运行的其它很多方面起作用，比如皮肤老化，四肢僵硬，炎症恶化等。
那么，为何这一充满液体的空间隐藏了这么久？
因为，直到目前，医学领域采用的都是显微镜载玻片固定组织，这些组织需要切成薄片，经过染色后突显其特征。所以，流动的组织就丢失了。而此次研究采用的探头型共聚焦激光显微内镜提供了活体组织的微观视图，而非固定组织，因此有了重大发现。
这是首次将间质视作器官的研究，它也是人体最大的器官之一。科学家认为，这一发现能推动医学的巨大进展，组织间液体的直接取样可以作为一种强有力的诊断工具，同时该发现能运用于治疗多种健康问题，包括癌症和衰老相关疾病。
