新闻背景
最近媒体报道，在河南省郑州市、新乡市，十多家萨其马加工厂生产的萨其马外观鲜亮，价格便宜。检测发现，这些萨其马均含有硼砂，其中最多的每公斤萨其马中硼砂含量达到4.62克。
多种食品添加硼砂
食品中违法添加硼砂的问题并不是第一次出现。
2000~2001年，科研人员对某市部分市场食品采样，检测硼砂添加情况，发现42份牛肉丸阳性率为57.1%，65份米粉阳性率为43.1%，45份面条阳性率为35.5%，22份腐竹阳性率为13.6%，只有牛奶检出率为零。
2006年，某省卫生监督人员对辖区市场上的肉丸、粽子及面条等食品进行了非食品添加剂硼砂筛查, 共抽检样品77份, 阳性率为31. 2%。其中10份粽子阳性率为80%，33份肉丸阳性率为30.3%，34份面条阳性率为17.6%。
2009年，某市卫生防病部门随机采集部分农贸市场、摊点、超市的食品，检测硼砂添加情况。共采集6类食品样品81份,其中9份腐竹样品阳性率为100%，5份凉皮阳性率为40%，41份各类丸子阳性率为2.4%，面条、饺子皮和年糕等未检出。
食物中为何加硼砂
硼砂是含有10个水分子的四硼酸钠，常温条件下为白色或无色结晶体或粉末。硼砂用于玻璃生产，可增强玻璃对紫外线的透射率，提高玻璃的透明度及耐热性能。在搪瓷制品中，硼砂可使瓷釉不易脱落而使其具有光泽。硼砂具有防腐作用，可应用于医药领域的消炎、消毒。曾有报道，不法商贩利用该特点将硼砂涂抹于猪肉表面来“保鲜”。硼砂还可以应用于黏合剂、化妆品、洗涤用品的生产，也应用于冶金、机械制造、造纸、化工和纺织等生产领域。
硼砂有较大的毒性，世界各国普遍禁止将其添加于食品中。我国相关的法律、法规也明令禁止硼砂作为食品添加剂使用。不法生产者和商贩在食品中添加硼砂, 仅仅是为了增加食品的韧性、脆度口感，或延长保存期限等目的。
硼砂对人毒性大
硼砂易溶于水，随水温升高溶解度增大。硼砂随食品进入人体后经过胃酸作用转变为硼酸，经由胃肠道吸收；而没有破损的皮肤对硼砂的吸收能力近乎于零。硼砂的实验动物急性毒性为低毒至微毒，但是硼砂在人类显示出了较大的毒性作用。2008年，我国某省曾发生过中学生吃凉皮导致群体急性硼砂中毒事件，中毒者出现了头疼、头晕、呕吐、腹泻等症状。卫生防病人员发现，凉皮中硼砂的含量高达4.33克／公斤。
有研究认为，硼为人体必需微量元素，但是含量过低、过高都会产生损害效应。在食品中添加硼砂，有可能对人体产生累积性损害。有研究认为，长期过量摄入硼，对人体生殖、发育和内分泌系统有毒性影响。短时间摄入大剂量硼，可能导致急性中毒，轻者引起头晕、头痛、食欲不振、消化不良、体重减轻等症状，严重者会出现呕吐、腹泻、休克、昏迷等中毒表现。硼中毒者的病理检查可见胃、肾脏、肝脏、脑和皮肤出现非特异性病变。
