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苹果皮、柑橘皮您一般都不会吃，可是您知道吗？从柑橘皮、苹果皮、苹果渣和甜菜渣等蔬菜和水果中提取出来的果胶却是一种对人体健康有益的物质。
果胶是膳食纤维的一种。膳食纤维包括纤维素、半纤维素、树脂、果胶及木质素等。其中果胶是水溶性的膳食纤维。它不仅是一种很好的膳食纤维，而且很多研究发现，它具有独特的生理功能和营养价值。
在国外，果胶产品的应用已有多年的历史，科学家做的相关研究也比较多。研究人员通过人体试验发现，果胶不能被唾液、胃液、胰液和肠液中的酶类分解，部分可在大肠内被微生物发酵产生的酶类分解成短链脂肪酸，降低肠道pH值，杀死肠道有害菌，促进有益菌繁殖。研究还发现，食用果胶可以降低血液中的低密度脂蛋白和极低密度脂蛋白，但不影响对人体有益的高密度脂蛋白的含量。
早在19世纪二三十年代，美国和欧洲国家就开始从苹果皮和柑橘皮中提取果胶。现在果胶已经被认可为一种天然、营养、健康的食品配料和营养补充剂。联合国粮农组织和世界卫生组织也确认，果胶无毒，无每日摄入量的限制。
苏黎世工学院植物病理学研究所的泰曼博士对果胶的研究比较深入。他认为，果胶不仅可以改善胃肠道的功能，对于糖尿病患者来说，它还具有调节餐后血糖的功能。它还可以通过间接作用降低血压。
