关节炎一直被认为是中老年人的“专利”。近年来，这项“专利”却渐渐有了年轻化的趋向，越来越多的年轻人存在关节疼痛的症状。
23岁的小张是个酷爱运动的男生，常常一打篮球就是一个下午。从五年前开始，他时常在运动后会出现膝关节疼痛，且明显能感觉到自己的弹跳力持续下降，“原来能轻松抓框的弹跳，近年来只能跳一块豆腐左右的高度。”他说。但疼痛尚可以忍受，所以他并没有在意。3个月前，他打完球后，突然感到膝关节疼痛加重，甚至上下楼梯都有些困难。但他仍旧没就医。休息了几天后，又坚持跑步，逐渐发展到走路都一瘸一拐，疼痛难忍。
小张无奈之下到厦门市中医院就诊，通过磁共振检查，医生发现，他的半月板已达三度损伤，关节软骨大面积剥脱，形同五六十岁老年人的关节磨损状态。厦门市中医院骨三科主治医师林蔚莘说，“即使做了手术缓解疼痛，小张也不能再耐受类似跑步、打篮球这样较为剧烈的运动了，下蹲蹲久了也不行。可能过二十年还得再做人工关节置换。”
年轻人运动过量
最易致膝关节损伤
林蔚莘表示，与老年人关节退化导致的病变不同，年轻人运动过量最容易导致膝关节损伤，而运动损伤中最大的损伤就是膝关节出现不可逆的软骨磨损。膝关节损伤常见于体育运动中的接触性或非接触性损伤，包括膝关节半月板损伤、膝关节韧带损伤、髌骨脱位、肌腱断裂等一系列损伤性疾病。
他表示，膝关节的健康缺少不了软骨的保护，正常的膝关节有一层薄薄的软骨，其表面光滑，能减少相邻骨头的摩擦，就像骨头与骨头间的“润滑剂”。软骨没有神经，所以运动时膝盖在软骨的保护下不会疼痛。而小张的软骨严重磨损，导致软骨下部的骨头直接磨损，骨头和骨头之间互相接触，才会出现疼痛难忍的情况。
勿过量运动
疼痛是身体最直接的信号
针对青年人运动过量致膝关节损伤的现象，林蔚莘提醒:“体育锻炼是一把双刃剑，运动不当极易造成损伤。因此在运动时，一定要对运动强度和运动量进行自我衡量，量力而行，以正确、自身舒服的姿势进行锻炼。”
同时，运动的场地很重要。应选择平整、无坡度的地面运动，以塑胶跑道最佳，不宜选择不平整、过硬的地面，如在厦门市内的筼筜湖边的青石板路上运动就易损伤膝关节。对于运动方式来说，游泳是极佳的运动选择，它相较于跑步不仅对膝关节压力比较小，且可以锻炼自己的颈腰椎，能有效防止颈腰椎的肌肉劳损。
针对年轻人在运动中怎样保护关节，林蔚莘呼吁，长时间的运动极易造成关节损伤，而且，“疼痛是身体最直接的信号”，如果休息一两天就能好，大部分就是身体积累的积酸，不必过多担心。若长时间休息仍未见好，或每次运动完都会产生疼痛，则一定要及时就医，不要让小问题变成大问题。
