针对患上强直性脊柱炎的患者，除了脊柱，我们还会提醒他，脊柱以外的症状同样需要引起重视。
强直性脊柱炎主要累及骶髂关节和脊柱的慢性全身性疾病，多有关节病变，发展到后期会出现各脊柱段及关节活动受限和畸形，引起脊柱强直和纤维化。很多患者认为强直性脊柱炎只是脊柱关节的疾病，不会累及身体其他脏器。其实不然，除了已经提到的关节病变，还会出现很多关节外表现。
强直性脊柱炎属风湿病范畴，是一种自身免疫疾病。大量的临床资料证明，当出现炎症之后，全身多个系统也会出现多种并发症。例如主动脉瓣病变，包括不同程度的主动脉瓣关闭不全、心脏传导阻滞，严重者因完全性房室传导阻滞而发生心源性脑缺血综合征；当病变累及冠状动脉口时，可发生心绞痛。再如眼部病变，约25%的患者出现虹膜炎、结膜炎、眼色素层炎，不经恰当治疗可致青光眼甚至失明。还有由于脊柱强直及骨质疏松，易使颈椎脱位和发生脊柱骨折，因此容易引起脊髓压迫症，若发生椎间盘炎则引起剧烈疼痛。除了以上症状，还存在引发耳部、肺部、肾脏等脏器不同程度并发症的可能性，因此切勿掉以轻心。
治疗强直性脊柱炎，要同时关注关节病变和关节外表现。强直是一种慢性的炎性病变，治疗周期长，常用药物分非甾体抗炎药和慢作用抗风湿药。近年来，生物制剂如阿达木单抗等广泛应用于临床，疗效相对显著，尤其针对关节外表现。患者应树立患病早治疗的观念，将疾病长期控制在低活动度，最大限度地阻止或延缓强脊炎造成的骨质破坏和其他脏器累及，这对患者整体的预后有至关重要的影响。
