《红楼梦》中的蒿子秆儿
茼蒿为菊科、菊属，一年生或两年生草本植物，以嫩茎叶为食的栽培种，别名蓬蒿、春菊、蒿子秆儿。茼蒿原产地中海，欧洲人常用于做花坛花卉。中国也有1000多年的栽培历史，早在公元七世纪的唐代就有记载。茼蒿的称谓始见于唐代孙思邈的《备急千金要方》，在其菜蔬类中已列有茼蒿的名录。
茼蒿按照叶的大小分为大叶茼蒿和小叶茼蒿两类。大叶茼蒿又称板叶苘蒿或圆叶苘蒿，小叶茼蒿又称花叶茼蒿或细叶茼蒿。小叶茼蒿在北京多培育成嫩茎食用，俗称蒿子秆儿。明清之后，茼蒿已广泛种植，并成为常食蔬菜。
茼蒿的营养成分
茼蒿茎与叶均可食用，含有丰富的营养。其每100克茎叶中含蛋白质1.9克，糖类物质3.9克，胡萝卜素1510微克，钾220毫克，钙73毫克和铁2.5毫克，上述营养成分含量高于蔬菜平均值。茼蒿含水量高、纤维细嫩，有益于儿童和老年人的胃肠道，容易消化吸收。
茼蒿的药效作用
茼蒿有蒿之清气、菊之甘香，历来为医家所推崇。唐朝孙思邈的《备急千金要方》记载，茼蒿可安心气、养脾胃、消痰饮及利肠胃。明朝李时珍认为，茼蒿味辛、甘，性平且无毒。中医方剂中，茼蒿主治心悸、怔忡、失眠多梦、心烦不安、痰多咳嗽、腹泻、脘胀、夜尿频繁及腹痛寒疝等病症。
现代医学研究证明，茼蒿中含有多种氨基酸、脂肪、蛋白质及钠、钾等矿物质，能调节体内水液代谢，通利小便、消除水肿。尿路感染、营养不良性水肿患者可食用茼蒿。
茼蒿含有丰富的膳食纤维，保健养胃功能最显著。食用茼蒿有助于肠道蠕动，促进排便，达到通腑利肠的目的。食欲不振、消化不良或经常感到腹胀、打嗝的人群，建议可以常吃茼蒿。
茼蒿精油是茼蒿特有的药效成分
茼蒿有一种特殊的香气。这种香气来自茼蒿含有的一种挥发性精油——茼蒿精油，茼蒿精油是茼蒿特有的药效成分。医学研究证明，茼蒿精油具有养心安神、润肺补肝、清热化痰、补脑降压、防止记忆力减退等功效。
茼蒿精油具有调理气血阴阳的功效，在活血化瘀的同时，可以理气、行气；通过调理脏腑气血、去瘀生新、软化血管、促进血液循环，可达到保心降压的目的。心脑血管病患者夏季食用茼蒿大有裨益。
荤素皆宜的茼蒿
茼蒿食用方法多种多样，汆汤或凉拌有利于开胃清肠，和豆腐同烧是餐桌上一道味美可口的素菜，与肉、蛋等荤菜共炒可提高胡萝卜素的利用率。茼蒿涮火锅吃味道最好，羊肉的鲜美加上茼蒿的清香，荤素搭配，别有风味。
