黄瓜为何不叫绿瓜
黄瓜为葫芦科甜瓜属，中幼果具刺的瓜类蔬菜，西汉以后分别从北、南两路传入中国。北路黄瓜是西汉时期张骞经由中亚地区沿丝绸之路引入，南路黄瓜则从南亚经我国西南地区引入。由西域引入北方的黄瓜逐渐演变成华北栽培型黄瓜，其特点是果形细长、皮薄色绿、多刺。由南亚引入南方的黄瓜逐渐演变成华南栽培型黄瓜，其特点是果实圆筒形、皮厚色浅、味淡。
市场上出售的黄瓜都是绿油油的，按理应叫绿瓜，称为黄瓜显得有点名不符实。然而，这是当今人们的疑问。早在公元四世纪的北魏时期，古人食用的就是老熟的黄瓜，需等果实颜色黄了才采摘。经过漫长的饮食习惯改变，人们开始食用嫩瓜，但古老的名称却保留了下来。
吃黄瓜别扔黄瓜把
黄瓜含水量在96%左右，是一种含水量较高的蔬菜。黄瓜中的蛋白质、脂肪、碳水化合物等含量较低，因而含有的能量也较低，每100克含有的能量仅为15千卡。黄瓜含有咖啡酸、绿原酸、游离氨基酸以及挥发油、葫芦素、黄瓜酶等多种植物化学物质。这些植物化学物质是除必需营养成分外的一些相对低分子质量的生物活性物质，是植物的次级代谢产物。虽然它们的量很少，但对人体健康有着重要的作用。
人们在吃黄瓜时会感觉到瓜把处有些苦味，这是由于黄瓜内含有一种叫葫芦苦味素的物质。苦味素多存在于近瓜把处，而瓜尖较少，所以瓜把更苦一些。葫芦科植物的果实均含有葫芦苦味素，由于品种的不同，葫芦苦味素的含量多少会有不同，葫芦苦味素含量少的苦味不明显，含量多的就有苦味。
葫芦苦味素具有提高人体免疫功能的作用，还可用于治疗慢性肝炎和迁延性肝炎，对原发性肝癌患者具有延长生存期的作用。
黄瓜可以美容瘦身
黄瓜作为减肥美容的佳品，长期以来一直受到人们的青睐。现代药理学研究认为，鲜黄瓜中含有一种叫丙醇二酸的物质，它有抑制糖类转化为脂肪的作用；黄瓜中的纤维素对促进人体肠道内腐败物质的排除和降低胆固醇有一定作用，能强身健体。因此，患有肥胖病、高胆固醇血症和动脉硬化的病人，常吃黄瓜大有益处。
黄瓜还有一种特殊的美容功能，用黄瓜汁来清洁和保护皮肤，或用捣碎的黄瓜来舒展皱纹都颇为有效。最简便的方法是将黄瓜切成片涂抹患处，每日2~3次。此方法适用于防治因日晒引起的皮肤发黑、粗糙。
黄瓜含水量多、含糖量少，其中所含的葡萄糖甙等不参与通常的糖代谢，且含有铬等微量元素，因此有降血糖的作用。黄瓜中的黄瓜酶有很强的生物活性，能有效促进机体的新陈代谢。荷兰型的小黄瓜，号称水果黄瓜，味道清香鲜美，非常适合糖尿病患者食用。糖尿病患者以黄瓜代淀粉类食物充饥，血糖非但不会升高，甚至会降低。
黄瓜藤、叶皆有用
黄瓜除果实可供食用外，全株植物都具有一定的药理作用。黄瓜藤和黄瓜叶均具有清热、利水、除湿、滑肠、镇痛等功效。黄瓜藤俗称黄瓜秧，有较好的扩张血管、减慢心率、降低血压和胆固醇的作用。黄瓜叶具有治疗咽喉肿痛的作用。民间用黄瓜防治疾病的验方为：老黄瓜皮50克，加水两碗，煎至1碗，每日2~3次，连续服用，可治四肢浮肿。黄瓜皮用水煎服，可治疗黄疸。用黄瓜叶晒干碾成末，每服6~10克，可治腹泻。
小贴士
黄瓜最好别单独吃
由于黄瓜维生素及其他营养素含量较少，因此不宜单独食用，最好与其他蔬菜和水果同吃，以保证机体所需的营养素。此外，生吃黄瓜时一定要洗净，以免引起肠道疾病；若削皮食用，则更为安全。
