虾皮营养丰富，富含人体必需的多种矿物质，尤其钙含量相当丰富，有钙库之称。而且虾皮中钙、镁、磷的比例适当，有利于人体对钙的吸收利用。虽然虾皮含钙量高，但不是补钙的最好来源。为什么呢？首先，虾皮的含盐量高，我们每次吃的量不会很多；其次，牛奶含钙量不是最高，但是我们每天喝300~500毫升很容易，而虾皮很难每天吃到100克以上；第三，虾皮质地坚硬，钙的消化利用率不高，但牛奶的消化利用率很高。
挑虾皮，一要用眼看。虾皮的质量要求是大而均匀，虾身硬实而饱满，头尾齐全，色呈白或微黄色，有光泽。二要用手抓。可以用手紧握一把，一松手虾皮即散开是干燥适度的优质品；松手不散，且碎末多或发黏的，则为次品或者变质品。三要品尝，我们可以放到嘴里品尝一下，好的虾皮有鱼虾的鲜味，而质量差的会有一股氨味，或者其他异味。
虾皮买回后可以放在冰箱里冷藏或冷冻，每次用完后要密封。
吃虾皮之前可以先用温水浸泡3～5分钟，然后用水淘洗两次。这样做一是可以减少虾皮中亚硝基化合物的含量，从而达到减少致癌物的目的。二是可以去掉过多的盐分，以及可能存在的细沙。另外还能去除虾皮本身的一些不好的气味，让做出来的菜鲜而不腥。
虾皮的食用方法很多，取一小把虾皮，加点麻油葱花，再放些紫菜，用开水一冲，一碗色香味极佳的鲜汤便做成了。家常菜中的虾皮豆腐、虾皮韭菜、虾皮小葱、虾皮萝卜汤等均为美味佳肴。吃馄饨时用上点虾皮，不但鲜上加鲜，营养价值也有提升。
