莫姓以地为氏 另说以官为氏
《姓氏考略》对于莫氏的来源是这样考证的：“以地为氏，颛顼造鄚城，后去邑为莫，见刑子显三郡记，汉有富人莫氏，见游侠传。”
颛顼帝所造的鄚城，根据后世的考证，位置是在今河北省任丘县的北方。如此看来，长久以来莫氏虽然大多活跃于长江以南各地，但他们的发源地，却是在中华民族所发源的黄河流域。
不过，也有人认为莫氏是春秋时代楚国莫敖的后代，“以官为氏”而得姓。原来，当时楚国有一种叫作莫敖的官职，我们所熟悉的爱国诗人屈原，便世代担任这种官。依照这项文献。则莫氏是从屈氏一族分支出来的，算起来是楚国公族的后裔。同时，在春秋时代的群雄之中，楚国所在的位置偏南，势力一直延伸到长江以南的江苏、浙江等地。这一点，当然也给后世的莫氏的称盛于南方，提供了很好的说明资料。
莫氏，还可能有第三支来源，那就是《通志氏族略》所说的：“莫即幕省文，望出钜鹿、江陵。”幕氏，根据《风俗通》的记载，是上古圣君虞舜之祖幕的后代，莫氏既然是幕氏省文而来，则跟后世源自虞舜的许多姓氏，自然都是谊属兄弟了。虞舜这一支以莫为姓的子孙，据说后来主要繁衍于河北钜鹿和湖北江陵一带。
从以上的叙述，可以知道莫姓人的组织情形比较复杂，至少有三个主要的来源。然而，到了南北朝的五胡乱华时期，又有好几支来华定居的外族也改以莫为姓，一方面造成了莫氏的日益庞大，一方面却使得千百年来的莫姓人，由于头绪众多而很不容易找到自己的真正来处。
宋代，是莫氏一段极为辉煌的时期，尤其浙江吴兴的莫家，更是人材辈出，世代显达知名。
吴兴莫家的崭露头角，是开始于苏东坡曾以《西河跳珠轩》一诗相赠的名上莫君陈。据说，莫君陈的学问很好，而“御家严整如官府”，所以出了许多好子弟，一个个光耀莫氏门庭。
莫君陈共有莫砥、莫磻二子。莫磻在出任永嘉知县时，是一位士民为立生祠的好官；莫磻的儿子莫伯，也是少有大志的著名学士，他的三个儿子，莫济、莫汲、莫冲，更先后擢进士第，分别作了大官，被当时誉为“三英”。第四代的莫，成就更大，曾经在朝廷上做到直宝文阁学士及工部尚书的高官，发扬光大莫氏的门楣，使得莫氏长久以来，都是当地的名门望族。
