长期以来，民间流传着芹菜能“助性”的说法。医学研究证明，这种说法是不科学的。芹菜不但不能助性，而且过多食用芹菜，会抑制男性睾丸酮的生成，使精子量明显减少，甚至到难以受孕的程度。但这种情况在停止食用芹菜后数月即可恢复如常。因此青年男性，尤其是近期准备做爸爸的男性朋友，还是少吃芹菜为佳。 在古代文献著作中，芹多指水芹，而我们现在日常说的芹菜，则多指旱芹。水芹和旱芹是同科不同属。水芹为伞形科水芹属水生宿根草本植物，原产中国。旱芹别名芹菜、药芹、野芫荽等，是伞形花科芹属中形成肥嫩叶柄的二年生草本植物。旱芹起源于欧洲南部和非洲北部地中海沿岸地带，在汉代由高加索传入中国，经长期栽培驯化，培育成叶柄细长、香味浓的中国芹菜，称为本芹，有实心和空心两种。近数十年来，由欧美引入宽叶柄的西洋品种称西芹，以和本芹相区别。 芹菜含有碳水化合物、纤维素、维生素、矿物质等营养成分。其中维生素B、P的含量较多。矿物质元素钙、磷、铁的含量更是高于一般绿色蔬菜。芹菜不但营养丰富，而且有药用价值。中医临床研究资料表明，芹菜对辅助治疗高血压和因高血压引起的一些疾病有效，对防治糖尿病、贫血、小儿佝偻症、血管硬化和月经不调、白带过多等妇科病也有一定的辅助疗效。常吃芹菜，对于及时吸收、补充自身所需要的营养，维持正常的生理机能，增强人体抵抗力都大有益处。尤其是在寒冷、干燥的天气，人们往往感到口干舌燥、气喘心烦、身体不适，经常吃些芹菜有助于清热解毒，祛病强身。肝火过旺、皮肤粗糙及经常失眠、头痛的人可适当多吃些。由于芹菜富含矿物质元素，所以处于生长发育期的少年儿童以及孕妇、哺乳期的妇女，更宜多吃芹菜，以增加体内的钙和铁。 值得一提的是，不少家庭吃芹菜时只吃芹菜叶柄不吃叶，这就极不科学了。因为芹菜叶中某些营养成分远远高于叶柄。 从表中对比可见，芹菜叶的营养价值不容忽视。 链接 《本草纲目》记载：“芹有水芹和旱芹，水芹生于江湖陂泽之涯，旱芹生平地”。在中国一些古书上出现的“芹”，有时不好断定是水芹还是旱芹。《红楼梦》第十七回宝玉在陪同贾政及众清客逛大观园时，为稻香村题一联“新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人”中，“采芹人”意为求取功名的读书人。典出《诗经·鲁颂·泮水》：“思乐泮水，薄采其芹”。泮水是古代贵族学校的代称，采芹在此比喻读书做官。这里提及的“芹”是水芹还是旱芹呢？冈元凤纂辑的《毛诗品物图考》中《草部·言采其芹》，上面注有“水草可食”。由此可以推断，此处所指的芹是水芹。
