科学家解析玉米籽粒发育新机制 有望提高玉米种植产量

玉米是重要的粮食作物和饲料作物，一直被誉为长寿食品，深受消费者的青睐，有着很高的种植价值。而在玉米的种植过程中，该如何提高玉米种植的产量，一直是种植户们探索的方向。据了解，玉米籽粒性状是影响玉米产量的重要因素之一，近日研究人员通过筛选田间育种材料中的自然突变体，发现一份在穗部明显发生籽粒大小分离的材料；将突变体作为供体亲本，与自交系B73构建了BC1分离群体；通过图位克隆，初步证实玉米Urb2基因（ZmUrb2）为控制籽粒发育性状的目标基因；通过构建CRISPR/Cas9基因敲除载体对候选基因进行等位验证，进一步验证了候选基因的准确性。
图：玉米种植 　　然后通过蔗糖密度梯度超速离心、Northern Blot和Circular RT-PCR等方法进一步解析ZmUrb2的作用机制，证实了在玉米中同时存在类似于小鼠和人类等多细胞动物与类似于酵母的pre-rRNA加工路径，Urb2主要通过影响核糖体的生物合成和pre-rRNA的加工来影响籽粒发育和整个营养生长过程；此外，单倍型分析表明ZmUrb2基因可能在玉米从热带到温带的驯化过程中被人工选择。